活了下来，而他的敌人几乎都死了，要么就发配边疆，无一例外，即便他现在死了，他这一生还是一个大赢家。
蔡京又继续说道：“可若老夫跟你一样，老夫早几十年就因内疚而死了。就拿赵挺之来说，当初老夫与他不遗余力的清除元祐党，其中还包括他的亲家李格非，但是你知不知道，当初就李格非的事，老夫还特地询问过他，是否网开一面。赵挺之当时就对老夫说，李格非乃是苏门中人，又是苏轼的学生，我今日若饶他，难免他今后不会来找我报复，就连那李格非的名字，都是他亲手写上去的。”
李奇听得沉吟不语，心中却想。这就是政治的残酷性啊！
蔡京接着道：“后来的事情，你也应该很清楚，在清除元祐党后，赵挺之觊觎老夫的地位，于是开始策划夺取老夫的宰相，他也做到了，只可惜他未能斩草除根，不是他不想，而是当时皇上对老夫网开一面。也正是因为如此，老夫才能翻身。但是老夫可不会给他这个机会，若非他病死，老夫也一定不会让他呆在京城。其实在清除元祐党时，我们的关系可以说是亲如兄弟，曾因办公到深夜，同床而息，秉烛夜谈，但是不到一年功夫，我们就都想致对方于死地。为什么，因为一山不容二虎。但是你要问老夫是否愧疚，老夫可以告诉你，老夫一点也不愧疚。即便在元祐党籍事件中，很多人骂老夫是祸国奸臣，是乱臣贼子，老夫都置之不理。因为那些书呆子哪里知道，老夫若不将他们贬走，那走的就是老夫了。要是如此的话，那苏家一家人可能就成为这乱臣贼子了。”
说着他伸出手，拍了拍李奇的肩膀，道：“李奇呀，这做人和做官是两回事，如果你不是官，你伤害别了人，你应该为此感到愧疚，但如果你是官的话，就必须做到铁石心肠，特别是你如今的情况，因为你若不杀别人，别人绝不会因此而感激你，一旦有机会，他们就会想尽办法来杀你，因为谁都想当这燕云王。”
李奇道：“但是太师，你当真就没有后悔过吗？”
蔡京微微一愣，叹道：“老夫唯一后悔的，就是当时太贪念权位了，并没有想到老夫死后，蔡家的后路，这一点还是全亏你提醒了老夫，对此老夫是心怀感激，即便此时，兀自如此，若非你当时建议老夫创办太师学院，恐怕今日蔡家也就完了。在这一点上，你做的就比老夫好多了，而且，直到现在，你都做到铁石心肠，如果你当初顾忌到白时中，顾忌到老夫，顾忌到太上皇，你根本就不可能成功。既然你已经走到了这一步，为什么不继续走下去了。”