话说关羽看上的那匹马，可不是一般的战马，此马是邓茂重金买来的大宛马，也叫“汗血宝马”。
大宛马的由来很传奇，话说西汉的张骞出使西域后，汉使开始频繁来往于西域诸国，有一些汉使在大宛国的贰师城见到了强健的大宛马，于是奏知汉武帝。嗜好宝马的汉武帝闻讯后大喜，便手下命车令为使者，带上千金及一匹黄金铸成的金马去换一匹汗血宝马，结果被大宛国王拒绝，汉使车令也在归途中被杀。汉武帝闻知此事后大怒，派大将李广利率大军远征大宛国。大宛国人自知难以抵挡，于是狠心杀了大宛国的国王，然后与汉军议和，并同意向汉朝提供良马。汉军挑选了三千匹大宛马运回中原，但这些马经过长途跋涉后损失惨重，到达玉门关时仅余一千余多匹。
得到汗血宝马的汉武帝十分高兴，将“天马”的美名赐予汗血宝马。
大宛马之所以叫汗血宝马，因它在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血一样的汗水，因此而得名。此类马，体形好、听话、快速、适于长途行军，在征战中可以发挥出重大作用。后世不少文人骚客都做下诗词赞叹大宛马，宋代司马光的《天马歌》中“大宛马，汗血古共知，青海龙种骨更奇，网丝旧画昔尝见，不意人间今见之。”完美的诠释了大宛马的珍贵。
话说关羽得到这匹大宛马后，高兴的对刘毅拜了好几拜，激动的甚于刚才刘毅让其做副将时的样子。
刘毅见其如此激动，心里虽不解但是也没说什么。
“云长何不上去试试？”刘毅见刚才的情形，突然想起史书上写的曹操赠关羽赤兔马时的情景，于是便学起了书里的曹操。
此时那匹大宛马已经被下人牵了出来送到了众人身边。
刘毅将手中的缰绳递给关羽，示意其骑上去试试。
关羽见状也没客气，接过刘毅手中的缰绳后，一个飞跃便上了马。胯下的大宛马见有人骑在自己的背上，狂奔了几步后，开始扬起后蹄，疯狂的撂起蹶子想要将背上的关羽甩下去。
关羽见状忙双腿发力夹紧马腹，双手勒紧了缰绳不让自己掉下去。
刘毅看着场中正在互相较劲的一人一马，满意的笑了起来。
“看没看到，这马还挺有野性呢！哈哈哈”刘毅笑着和身边的程昱、姚烈二人说道。
其实，当姚烈走进马棚时也一眼就相中了此马，姚烈常年与胡人交战，见识过很多的宝马良驹，当看到此马时，一眼便认出此马是大宛国进贡来的宝马。