来到张老实面前，张佳玉把粥递向其父道：“爹爹，您喝粥。”张老实道：“我不喝，玉儿喝。”张佳玉应了一声，欢喜的喝了起来，许氏柔声劝慰，让女儿喝慢点。
看到女儿香甜喝粥的样子，想起了父母和儿子临死前的样子，双眼一红，忽然抱头痛哭。一个老者道：“我观小王爷先救妇孺孩童，再救青壮，虽有违常理，却暗合圣人之道。”旁边一个像是读过书的秀才讥笑道：“圣人？我家的土地就是圣人的徒子徒孙抢去的，圣人还是死绝了得好。”老先生登时面红耳赤。
随队的医士，看着那些流民，对分粥的人反复强调，每人只能喝两碗，否则有暴亡之忧。随后众人被安排上船过江，到了江南男女就被分开，分别各自进入两所大房，张老实进去之后，看到里边烧着一大池热水，里边的官军敦促大家把衣服脱光，让大家洗的干干静静，每人发了两套新衣衫。旧得衣衫则被统统烧毁。这是甘棠的要求，以免疾病的传播而发生瘟疫。
张老实从里边出来看到自己的妻子和女儿，也都换上崭新的衣裙，一家三口，像是做梦一样，一万多人十二个时辰排着队
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伍洗澡，近进行了五六天。到了第三天一个大嗓门军士向大家宣布，将从一万多人里边挑选四千青壮进入部队训练，训练中将落后者随时退回，最后只保留三千人。凡有人进入部队的家庭可以吃米饭和肉汤。其他家庭只能喝粥和每天一人一个馒头。一万多人里青壮占了八成以上，老弱大多没能坚持到现在，所以竞争相当激烈。
由于张老实夫妻都念过私塾，分别被安排教男女五到十二岁孩童识字，一家三口也得到军属同等的待遇。
十天后，四千流民挑选出的青壮和一千名各派弟子开始集合练兵，早在上元节过后，甘棠就从先行到达的一千明教和江北武林中，选出一百五十人识字之人，加上一百名家中老卒，组成军官教导团。对这些军官教导团，先行进行训练。他亲自编写了《步兵练兵纪要》。严格按照此书进行训练。
他现在所凭借的是三个时代练兵精华而编辑成书，既然有后世的丰富知识，不过甘棠认为，实用就是最好的，所以就以明代戚继光的《纪效新书》与《练兵实纪》两本兵书为主体。融合少部分甘茂《武书记要》中的《练兵策》，在融入少量现代《步兵新兵训练大纲》。这样一部兵书甘棠自认为这是最适合当代军队的试炼手册。
从第一天开始，新兵们被分成五百个十人队，其中二百五十个十人队，上