如果说科考船在海上的神秘失踪令人震惊的话，那么现在这个消息足够令整个科学界震动。
埃文斯·莱斯特是当今世界公认的最伟大的科学家，两次获得诺贝尔物理学奖，一次菲尔兹奖，如果不是他后来主动声明不再领取任何奖项，诺贝尔委员会可能会为该不该让一个人得三次诺奖而争论不休了。
他的许多发现都给二十世纪下半叶以来沉寂的理论科学界注入了新的能量，让这潭死水重新活泛起来。人们普遍认为，统一场论会在莱斯特的手中得以完善，科学的巨人将自相对论和量子论之后迈出最重要且坚实的一步。
莱斯特教授虽然已经快八十岁了，但他的身体健康，享受世界最高级别的医疗护理和安全守护。如果他生病了，在座的科学家们一定会第一时间得到消息，他们会比自己生病还要紧张。
梅以求的震惊不亚于在座的任何人。他和莱斯特也算是老朋友了，在普林斯顿大学执教的时候，他有幸和莱斯特共事，并深受其影响。
那时候的梅以求还很年轻，作为华裔天才，他常拿自己和西方人比较，并因为从不输于他们而感到自傲。但自从认识莱斯特以后，他的傲气被从骨子里击碎、打散并消弭于无形了。纵观整个科学界，再也找不出一个比莱斯特更加全面、无所不知的人来。
“到底发生了什么？他是怎么死的？”有人问。
弗雷德里克说：“根据霍普金斯医学中心传来的消息，莱斯特先生因急性脑炎，于昨晚在他自己的寓所去世。”
“我不相信！”梅以求暴躁地从座位上跳了起来，“没有哪种急性脑炎会在这么短的时间内造成大脑死亡，如果是早就感染了脑炎病毒，为什么不提前送医？为什么我们都不知道？”
“是啊，莱斯特先生不是属于某个国家的，他属于全世界！他们有什么权力隐瞒他的身体状况？”有人附和道。
“请冷静一下。”弗雷德里克伸出手掌对着众人按了按，“霍普金斯医院有值得我们尊重的科学家，我们应该相信他们的诊断。”
梅以求坐了下去。
他知道弗雷德里克是对的，像莱斯特这种级别的人物去世，足以引发一场科学界的地震，没有人敢隐瞒什么，除非莱斯特自己不想告诉世人。
“这两件事情之间有什么关联吗？”梅以求总觉的弗雷德里克在这里同时宣布这两件事情有点奇怪。
“我希望他们之间没有关联，但我不能一厢情愿。事实上，我不知道。”弗雷德