坐了三年牢，原来的公司早就关了，店铺也盘掉了。他想东山再起，但人情凉薄，看他坐了牢，原来天天喝着酒肝胆相照的兄弟也不待见他了，过去的老主顾见了他就躲，就连陌生客户，只要一听说他坐过牢，谁也不愿意和他做生意。就这么混了几年，积蓄花了个精光，什么事情也做不成，连个像样的工作也找不到。
于建国也不想回老家。在乡下人眼里，坐牢的都是坏人，哪里还有好人的？当初他是为了救老赵的女儿才犯的官司，可时间一久，大家就只记得你坐牢了，没人记得你做过的好事。关键是老赵闺女走后没几年，老赵也跟着去了。
于建国走投无路的时候，想到老赵的儿子赵鹏程大学毕业有几年了，在大医院工作，就去投奔他。
他对赵鹏程说：“娃呀，你妹的事，你别怪叔，也别怪你爸。”
赵鹏程把他安排在医院保卫科做事。于建国没事就和赵鹏程喝两口，回忆一下往事。他常醉醺醺地对赵鹏程说：“你爹是个好人，好人呐！”
有一回实在喝多了，叔侄俩抱头痛哭，于建国说：“大侄子，以后别喊我叔了，喊我老于。你一喊我叔，我就想哭。”
于建国原本以为会这样过一辈子，直到那个答应卖肾又去嫖娼的家伙人模狗样地出现在医院里。他只看了一眼就认出来了，这人害得他坐牢，害得他失去了一切，害得老赵父女死了，害了这么多人，就算化成灰他也认得的。
于建国说到这里的时候已经泪流满面。他拿起二锅头咚咚地往喉咙里灌了好几口，砰一下把瓶子撞在桌子上：
“我要杀了他！好人死了，这样的人活着，真是没天理！”
旁边看守的狱警虽然得了上面的指示，不干涉这两人的谈话，但看到于建国醉醺醺的样子，又放了狠话，就厉声警告道：“注意点！”
于建国像受惊的兔子一样跳了起来，立正挺胸抬头，眼睛空洞地看着墙上“悔罪净化灵魂，劳动重塑自我”的标语，习惯性地大声说道：“报告政府，下回一定注意。”
青木皱了皱眉头，生怕于建国的思路被打断了。旁边的狱警大概也看到了青木的不悦，不知道这人什么来头，反正听说领导说不能得罪，就朝于建国摆摆手说：“行了行了，坐下吃吧。”然后背过身去，走到离他们较远的墙角站着去了。
于建国重新坐下来，眼里的悲伤已经没了，满脸的愤怒也平息了。青木这才知道监狱的力量，的确是一个可以让人的一切意志都消磨干净的地方。