天水镇。
晓月坠，宿云微，客栈窗外松影深深。
脚步声响起，一位衣衫齐楚，缨冠束带，身形略显消瘦的男子，正似醒非醒的走下楼梯，迷糊中随意找了一方桌椅，又朦胧睡去。
一位面容憔悴的中年妇女，正忙活于厨房厅堂之前，见男人伏桌梦回，只是莞尔一笑，轻轻走过，她是这家客店的老板娘。晨曦初露时，她便早早起床，干练地束起头发，挽起衣袖，淘米、摘菜、生火……只为让赶早的客人喝上一口热粥饭，再挣些薄财，填补家用。
小镇的街道已在车水马龙的喧嚣中苏醒，摊主们支起了一张张摊铺，风光满面地迎接着清晨的第一批客人。
日上三竿，一位穿着短衫的小兄弟正拍着木板当街吆喝：“看戏啦，看戏啦，好看的木傀儡戏！”。听闻街上有美妙绝伦的“木傀儡戏”表演，片刻功夫已经围拢的水泄不通。木傀儡戏是一种民间把戏，由人操控，用线连接起木偶的四肢、头部等各个关节，演绎出千姿百态，若是操控者还生得一副好嗓子，唱上几句助兴，现场定然氛围火爆，银钱自然跟着掌声喝彩声齐至。今日既有机会得以一见，沧溟想着，定要带着阿栋去见识见识。
卖艺男子旁边，摆着一副远超常人使用的担子，里面置满了草席、雨伞、锅碗瓢盆等日常物品。想必是身无长物，修为低浅，在这修罗域中不得不卖艺为生，只是漂泊艰辛，整日居无定所。
阿栋远远瞧见木人偶前后翻滚，跳跃杂耍，高兴地拍手称好，见担子旁还支着摊子，上面摆放着一个个做工微显粗鄙的木人偶，不禁伸出纤弱的几根手指轻轻抚摸。沧溟跟在后头，为他打伞遮阳。
“沧溟，知道吗，素日里朕最是喜好新鲜玩意儿，你看这个小可爱，漂漂亮亮的，身上的衣服就像童年时期姐姐手里的那一只鸢尾，时光不言，风烟俱净。”
“陛下，如果喜欢，我们就带回宫里，日日陪伴岂不最好。”
“唉，花开花谢本无常，过眼是云烟。陪伴终究也不过是刹那一瞬，又哪有那长久的事？皇权霸业都抵不过刹那芳华，还哪里来的皇宫，哪里来的陛下！”
阿栋神情有些倦怠，放下手中的木人偶，从怀中取出一块灵石，安放在木人偶旁边，悄然离开。
转过巷角，前方十步，一袭黑衣的美貌女子负手而立，神态冰冷的看向二人。
“绫大人？”见到黑衣女子的沧溟，脸上瞬间泛起一丝苍白，让前面的阿栋清楚的感觉到他身上的惧意。