在清脆婉转的鸟鸣声中，伊恩迷迷糊糊地睁开眼，坐了起来。他发现自己在草地上睡着了。
周围是一片静谧的小树林，但他只用了几秒钟就认出了这里。他对这儿再熟悉不过了——帝国首都黑鹰城外的这片小树林，一直都是伊恩、扎克他们这些贫民窟孩子们的“秘密基地”。
小树林隐匿在连绵的山谷之中，四周古树繁密。古树下长满了各种喜阴的灌木，头上树冠遮天蔽日，唯独这片小小的林地适合人类休憩。但如果不知道秘密通道，别说这几个孩子了，就是老练的猎人也无法踏足这里。
伊恩他们也是在一次玩闹追逐中误打误撞，安德鲁钻入了一丛紧挨着山体的灌木，却发现里面有一个低矮的洞。洞里四周的山石泥土干硬，山腰上面古树下的巨大根须盘错着，结成了一条通道。
他们顺着通道手脚并用，一路爬行，最终来到了这片小小的林地。从此，这里就变成了他们几个的玩耍和集会的场所。
“快来，伊恩，看我发现了什么！”不远处传来了芙琳欣喜的喊声。
“来了！”伊恩下意识应了一声，四下却找不到芙琳的人影。他往东边跑了几步，似乎不太对，又折回来四处张望，没见到任何一个同伴。
“芙琳！你们在哪里？”他忍不住出声询问。
“芙琳——”伊恩焦急的呼喊着芙琳的名字，却不再有任何回应。
倏忽间，他感觉到背后有什么东西，猛一转身。
就在五六步远的地方，有一个女孩儿的背影，背对他跪坐着。看衣着装束，应该就是芙琳。
“伊恩……”又有一个熟悉的男孩声音在伊恩的右侧响起，呼唤着他。
伊恩循声转头看去，却是一头巨大而骇人的野兽。
那野兽外形酷似魔狼，但体型却有普通魔狼的三四倍那么大，不，也许有五倍大？伊恩惊骇地看着魔兽庞大的身躯和粗壮的四肢，灰白色的狼鬃突兀地长在狼耳和腿关节的外侧，卷曲上翘着，平添了一副暴怒的神态。如刀剑般锋利的爪子深深地扣入泥土之中。
伊恩的视线往上移，看到它脖子上，连着的却不是狼头，而是一张倒置着、满是血污的人脸——
“安德鲁！”伊恩认出了人脸，惊叫起来。
“伊恩，快走吧！”是安德鲁虚弱的声音。
“安德鲁”的身旁是一团焦黑，勉强可以分辨出有人类的轮廓。他化作焦炭的手中还握着一柄破破烂烂的短剑，剑身龟裂，有好几处缺