自己的身份此刻竟然已经完全被识破，他现在只希望自己的任务不会暴露出来，否则……
“现在……”伯爵双手轻轻一甩斗篷，将倚在王座边的长剑挂到腰间，“
我们该去会一会另一群老鼠了。”
炽烈的红色斗篷像一面旗帜，伴随着他一路走出议政大厅。旗帜过处，通道两侧的卫兵们纷纷跟上，在他身后无言地列队而行。等伯爵走到夜莺堡的大门口时，已经有一整支近卫队跟随着他。
伊恩和玛丽安等人正和往常一样，训练、冥想、翻阅书籍。忽然，整齐的步伐声从他们头顶的街道地面上传下来。几个人都听得很真切，知道有队伍正从他们头上的街道经过。所有人都凝神屏息。
“笃笃笃！”
楼梯上方的尽头居然传来了敲门声。
谢尔曼眉头紧皱，知道有些古怪。他做了个手势，示意大家不要动，然后猫着腰，蹑手蹑脚地走上台阶。他的动作很轻，很慢，而台阶上方尽头的敲门声，仿佛在等着他似的，良久才响起一次，显得十分有耐心和礼貌。
突然，“砰”的一声炸响，木头的碎屑和断片悉悉索索地顺着台阶散落下来。烟尘里，谢尔曼从台阶上滚了下来。
除了玛丽安，所有人都站了起来。
慢慢地，安静而沉着的脚步声顺着台阶往下走来。然后，一只戴着白手套的手扒在楼梯边的墙壁上，奥尔西斯伯爵探出了身子，小心地朝里张望。
“哎哟抱歉，我推门太用力。”他一边说着，一边走了出来。他的身后随之而来的是鱼贯而入的士兵，迅速将他们几人包围了起来。卫兵短剑的剑尖指着他们，似乎在安静地等待命令。
奥尔西斯伯爵向伊恩他们几个踱近几步，眼睛却并不看他们，只是四处张望。
“啧啧，比我想象中要大得多啊，这地方。”听不出他话里的语气究竟是褒扬还是嘲讽，“好多书！”
随后他看到了玛丽安，“啊……这位女士一定就是玛丽安·贝克夫人了，失礼。”说着，微微行了一个绅士礼。
“然后是……”他的抬起手，指向伊恩他们几人，手指在他们中游移不定，“伊恩——”
他指着蜥蜴人王子赞达尔，说道。
不等赞达尔辩解，他又笑起来：“怎么可能是蜥蜴人呢？哈哈哈！开个玩笑，请别介意。”
然后，他的视线落在伊恩身上：“是你吧？”
“嗯？这人好奇怪，”他又看到了密斯特，“他的