甄真问道:“这些年，你们又见过面吗？”
乔方道:“老凤凰登基前一年，我们又见过一次面，后来就再也没有见面。我对老凤凰说，我还欠他一条命，他说了八个字:各位其国，先公后私。临别前，他又说了一句话，我记了一辈子。他说，好好活着比什么都强。”
凤瀚昭道:“这是皇爷爷爱说的话。”
乔方道:“要做到这句话，不容易啊。什么叫好好活着？有吃有穿有住，不受欺负。他要好好活着。老夫要好好活着。他管的大宁人要好好活着。老夫带的元泰兵要好好活着。天下人要好好活着。说起来，你们可能不信，这二十年，对大宁作战，老夫的战绩最好，战利品最多，官升得最快。当然也有人不服，因为老夫杀的人最少。”
甄真觉得很难相信:“先皇有意让您赢的吗？”
乔方道:“是，也不是。想当年在大江上，我们争辩过如何统一天下。我说以武统一，他说以德统一。老凤凰是只老狐狸啊，什么都瞒不过他。他发现我出兵的时候，往往是元泰遭灾最严重的年份，因为只有这个时候，元泰才舍得派魏州兵上阵。于是他总是在边境的几个地方备足了粮食布匹让我去抢。你们说他是什么目的？让我吃饱了，再打过大宁去？”
甄真道:“晚辈想应该是这样。您的魏州兵吃饱了，连带着魏州也吃饱了，于是魏州的人口越来越多，兵力就会越来越强，而其他元泰军队就会受到魏州的压制。您是不会对大宁有致命的威胁的，其他想威胁大宁的势力又没有足够的兵马粮饷，所以通过这种方式，实际上保证了大宁的平安。”
乔方赞赏道:“丫头不愧是老凤凰挑出来的人。老凤凰通过这种方式，相当于在元泰养了一只大宁的军队，这笔买卖他不吃亏！”
凤瀚昭心想:皇爷爷去世了，乔方的这种养兵的方法持续不下去了，所以他叫我进来商量，希望我能够继续下去？
甄真却问道:“晚辈有个疑问。”
“说来听听。”
“先皇应该知道，用战功把您一步一步送上权力的顶峰，其实也是慢慢的把您送到火山口上烤呀。您怎么平平安安下来，好好活着呢？”
“哈哈哈哈，丫头，你居然连这一层都想到了，难道想不出破解的方法？”乔方欣赏之情溢于言表。
“你需要急流勇退，需要一次退下来的借口。所以您需要一场败仗。”甄真道。
凤瀚昭急道:“可是元泰打败仗很危险，领兵的将军是要灭族的