郡，乃为吞并荆襄之地，而刘表病重，其子刘琦懦弱无能，绝非能守荆襄之人。刘备野心勃勃，当初弃袁绍南下投靠刘表，便是安了谋取荆州的野心，现如今他见刘表将死，吾料定他，时机一到，他定乘虚而入，夺得荆州。无论荆州被孙权攻占还是被刘备谋夺，都不利于吾一统天下之大业。现刘备暂居新野弹丸之地，羽翼未丰，吾当再举大军攻克新野，既灭刘备，也为取南攻襄阳，迫刘琦投降之路。”
顿了顿，曹操继续道：“近来吾闻刘备又拜一军师，名为诸葛亮，年仅二十六七岁，也不知是何许人也？”
曹操话音一落，夏侯惇便大笑：“年仅二十六七岁，如此小儿为军师，刘备手下无人矣！”
除了荀彧、徐庶等少数几人，其他人纷纷附和，谁都没有将年纪尚轻的诸葛亮放在眼里。
徐庶轻笑出声。
曹操闻声看向徐庶：“元直何故发笑？想必元直定与诸葛亮相识。”
徐庶自不否认，起身拱手道：“正是，诸葛亮字孔明，人称卧龙先生，有经天纬地之才，神鬼莫测之计，真当世之奇才，不可小觑。”
曹操微微皱了皱眉，问道：“孔明与先生相比如何？”
徐庶摇头道：“庶萤火之光，岂能与皓月相比！”
曹操一惊，诸葛亮才能真远超徐庶？
徐庶继续道：“刘备素来怀有鲲鹏之志，今得诸葛亮辅佐，如鱼得水，如虎添翼，恐天下无人是其对手。”
这话就有些太过抬举诸葛亮与刘备，而贬低天下之士了，特别是在场曹操一方文臣武将如云，却皆被徐庶如此小觑，他们怎能容忍。
夏侯惇冷哼一声，怒道：“徐元直休得谬论，吾视诸葛亮如同草芥，何足惧哉！”
荀彧劝解道：“夏侯将军息怒，元直所言自有道理。刘备英雄，既拜诸葛亮为军师，定是对诸葛亮的才能心悦诚服，不可轻敌呀。”
这就有些长他人志气灭自己威风了，别说夏侯惇了，就连曹操都皱眉。
夏侯惇又是一声冷哼道：“刘备乃鼠辈尔，岂论得上英雄？我必生擒刘备，活捉诸葛亮！”
曹操就喜欢夏侯惇这样有傲气，勇猛非凡的将领，喜道：“好，军中无戏言，我命夏侯惇为都督，于禁、韩浩、李典为副将，统兵十万，直取新野！”
夏侯惇站了起来领命，并道：“谢丞相看重，夏侯惇愿立军令状，若不能胜，愿将首级献与丞相！”
次日，夏侯惇便领十万大军出征