“燃裳苴走后，君母陛下开口向边上侍卫说道：‘上座。’
“一个侍卫马上转入御座后的屏风后面，不一会儿端出来一个蒙着绒布的坐墩，摆放在君母座椅的右前方。
“君母陛下看着我说道：‘年轻人，到这边来坐，陪我聊会儿天。’
“我上前在坐墩上坐了。
“君母微笑着问道：‘你今年多大年纪了？’
“我回答：‘今年十九，开春就二十了。’
“君母听完，脸上掠过一丝哀思之情，继而目光呆滞，怔怔地向门外的天空望去。
“片刻之后，她叹了口气说：‘我的娣儿跟你一样，今年也十九了。’
“我一时不知如何回答。
“君母看我一脸窘态，笑着说道：‘哦，娣儿是我的女儿。’
“我连忙说：‘您的女儿，乃是堂堂公主，我是何等样人，怎敢相提并论。’
“君母随口说道：‘按你俩的年龄，正是要相提的时候。只是……’
“话刚出口，又摇了摇头说道：‘你家住哪里？’
“我说：‘我家住在山外东北州城西门外的一个庄里。’
“君母听完眼中突然多了一份神采，看样子内心有些波动。
“但她没有失态，故作神情淡然地说：‘你那庄里是不是住着一位四十来岁的妇人。’
“我被她的问话弄糊涂了，喏喏地答道：‘我们庄四十来岁的妇人有好几十位呢，不知道陛下说的是哪一位。’
“君母说：‘有没有一位守寡的呢？’
“我说：‘守寡的也有七八位呢。’
“君母紧追着问：‘那有没有一位带着个女儿一起过的。’
“我想着庄里带着女儿的两位寡妇，说道：‘是有两位，一位是秦大嫂子，一位是王婶儿。’
“君母摇了摇头，问道：‘你家是州城西门外第一个庄吗？’
“我答道：‘是的。’
“君母陷入了沉思，自言自语道：‘不会错啊，她在俗间的姓肯定不是秦也不是王。嗯——，苴爱卿上次刚刚说过的，我怎么这么快就给忘了。看来真是老了。’
“沉思了许久，突然君母嘴里冒出一个字：‘马！’
“接着，她看着我说：‘马，就是马，我想想，苴爱卿告诉我的那句话，叫冰前马蹄滑。’
“君母说完脸上露出了孩童般的笑容，继续说道：‘她就住在你们庄的，你再想