事了。”
照水就一叹。
“也罢。你既愿意，我也不好浇灭你的热心。”
那厉州官一行也离开了，山崖恢复了寂静。
这和尚在感情上算是愚钝，并不知晓阿田在他心中，已然有了分量。他只知道，行事要善始善终。纵然是尸骸，也要捡拾回来，立个墓碑，寄托哀思。
从山顶通往山谷，是有小路可循的。
昔日这邙山无贼闯入时，曾有一个采药老人住着。这一级级的石阶，便是老人开凿。谷中深幽，越往下走，就有凄厉鸟鸣叫唤，听得那汉子心里惊惊。
“恩人，俺瞅着，那阿田姑娘，大概没命了吧？”
照水最怕听到这样的话。
那汉子就又道：“恩人，你不该放过那贼人。俺不识字，但知道那八个字‘以德报怨何以报德’？”
照水就看了他一眼。
“不要叫我恩人。你若愿意，就叫一声和尚。”
“那怎使得？”
照水不说话。待行走到了谷底，天也近黄昏了。他的心更是紧。阿田，真的死了么？她那样年轻，那样善良，说没……就没了？
这和尚便觉腿脚无力，一屁股瘫坐在地。
髯须汉子就生了火。“恩人，那俺去捉几只野鸡，但愿这底下只有野鸡，没有野兽。”
这更让照水听得心惊，他又像弹棉花一样跳了起来。
山谷并不大，搜个人，却也容易。照水让那汉子和自己兵分两路，一个向东，一个往西，天黑之前汇合。”
汉子走后，照水心中更觉沉痛。一闭眼，脑中心里闪现的，全是阿田的俏脸。
他忽然发觉脊背被什么舔了一下。
一回头，是大蛇。大蛇吐出信子，怜悯地看着照水。
照水搂住大蛇：“你可是寻我来的？你该寻的，是阿田姑娘。”
大蛇不会说话，却是摇着尾巴，昂着头，示意和尚跟它走。照水想了想：“你知道……阿田在哪儿？”