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凤凰镇。
“山月听风”客栈。
清晨。
客栈后院。
岳海鲲正在行云流水般演练着岳家独门绝技“岳氏五十路鹰爪连拳”和“一百零八式鹰爪摛拿手”。
只见他动则刚猛凶狠,似欲将猎物分筋错骨,生吞活剥;静则如鹰隼遨游长空,盘旋待兔。突然,只见他双臂发力,一招“饿鹰扑鼠”,便将双手十指,一前一后插入身旁一株合抱粗的老愧树里......“一发力,“嗨!”的一声,硬是从树身上撕下两块厚厚的树材。
“好功夫!”不知什么时侯,沈天鹏也来到后院,见此情景,忍不住夸奖道。
“大哥过奖,小弟实不知大哥已到,真有些班门弄斧了,望大哥不怪!”两人是喝过血酒的拜把子兄弟。场面上,两人是刑部上下级同僚，私下,两人以兄弟相处。
岳海鲲,河南安阳汤阴县人,的确是岳武穆旁支后裔。从小就秉承岳家尚武之传统,自幼习武,遍访名师,到十八岁时,其武功修为造诣,已小有建树。只因刚正不阿,好打抱不平,常招惹官家黑道中人怨恨。一次押镖途中,为救一弱女子而打伤浙江宁波府知府衙内,遭人陷害走私鸦片,被屈打成招,判秋后问斩,关进知府大牢。碰巧身为刑部浙江清吏司郎中沈天鹏到宁波府寻查一宗江洋大盗案,听闻此事后,深感震惊。
对岳海鲲,沈天鹏虽素未谋面,但对其人武学武德,也略有耳闻,钦慕已久。凭岳海鲲出身名门世家和在江湖中的为人和声誉,沈天鹏深信岳海鲲断不会堕落至走私鸦片,此案必另有蹊跷。于是经过明查暗访,终于掌握了宁波府知府勾结黑道栽赃陷害岳海鲲的罪证,由浙江巡抚衙门彻查重审此案,抓捕了宁波知府和黑道一干案犯,还了岳海鲲的清白。后经沈天鹏举茬,岳海鲲虽不太情愿入仕为官,但有感于沈天鹏救命之恩,便勉为其难地从应天府捕快做起,经历快班，捕快,捕头，总捕头......直至升迁到刑部江苏清吏司主事（从5品)。
“即然都起来了,大家都过来吧,我有话说。”看见张怀忠,严万里也先后来到庭院后,沈天鹏招呼道。
“通过昨晚连夜寻査,我们可以肯定:住宿镇上‘福来’客栈里的一男二女,应该就是林中‘断喉’杀手。”沈天鹏神情凝重地说，“一个月前,我应刑部尚书周祖培大人和恭王爷召见,领受皇命,彻查陕西巡抚邓尔恒遇害真相。受命之时,便向周大人举茬了在场各位,初衷不过是因为对各位的了解