众人听仰纯丞说完经历，知道他得罪朝廷，害得妻儿自杀，女儿也送人抚养，又是同情，又是难过，纷纷说话安慰。
七个孩子听说他和郑大人进京赶考，见过皇上，郑大人还在皇宫里当了八年侍卫，羡慕不已，七嘴八舌问他许多问题，比如皇帝长什么样、穿什么衣服、皇宫是不是用黄金做的，诸如此类，仰纯丞都耐心回答。
文墨世担心道：“仰大哥，就算官兵找不到你，可是郑大人杀伙计的事暴露了，官府也不会放过他啊！”
仰纯丞道：“文先生放心，郑大人杀人的时候没人看见，只要他不承认，就没多大事。”
舒正琦点头道：“仰大哥说的不错，这年头兵荒马乱，死的人还少吗？这个伙计要不是牵涉到仰大哥的案子，官府才不会管他的死活。”
文墨世松一口气，道：“要是这样，我就放心了。”
众人又说一会话，都有些困倦，打起呵欠。
仰纯丞道：“时候不早了，咱们先烧火把饭煮好，早些歇息。”
舒正琦答应一声，拿过一个铁盆，叫上文墨世和夏家兄弟，跟他钻出地道，只见大雪纷飞，狂风呼啸，教堂烧成一片废墟，满目疮痍，伙房的水缸早就被砸破，哪里还有清水。
舒正琦到院子里端了满满一盆积雪，仰纯丞和文墨世、夏家兄弟到处摸索，找到一些没有燃烬的门窗和凳椅，用砖头砸成碎块，又找来不少木炭，都抱进地道。
舒正琦生起柴火，地道里登时浓烟滚滚，呛得大家不住咳嗽，直流眼泪。
过了一会，柴烟散尽，一堆炭火通红，地道里温暖如春，孩子们高兴之下，顽皮打闹起来。
舒正琦便在柴火上融化积雪，又用瓦罐烧煮米饭，不到一会，瓦罐里热气腾腾，溢出饭香。
米饭煮熟，舒正琦将瓦罐端到一边，抱过收拾进来的床褥，铺在炭火周围，两个女人和七个孩子盖好被子，睡在里面，五个男人挤在外面歇息。
仰纯丞心里有事，哪里睡得着，脱下靴子，拉过被子焐脚，然后吹熄油灯，怀抱两手，靠在潮湿的土墙上，一边听着外面呼啸的寒风，一边想着心事，不时给炭火添些柴炭，四下一片安静。
他见舒正琦他们睡在泥地上，鼾声此起彼伏，心里十分惭愧，这些日子和他们相处的情景，又浮现眼前。
大年三十那天晚上，他和郑亦侠冒着漫天大雪，呼啸寒风，过了几条街道，走过一段荒无人烟的土路，跳过围墙，进了教堂。