十一月二十一日，张勇，赵良栋，王进宝各带两万绿营兵近逼凤凰城，长甸，太平沟三处要隘，分散明军兵力部署，企图切断明军各处联系。穆占和察珲多尔济则率领八旗旗丁和外藩蒙古驻扎在离凤凰城不远的通远堡，草河堡，连山关，伺机而动。
清军带了将近两百八十门臼炮，红夷大炮，预备轰击明军堡垒。康熙任命汉人为大将，又将破城奖励和杀敌奖励翻了两番，用来激励绿营兵杀敌，如此动员一番，才让清军士气回升，浩浩荡荡杀向清朝边界。
十一月二十三日，清军开始攻城。
主攻凤凰城的是靖逆侯张勇，他早年右脚被流矢射中，成了个瘸子，因此行军打仗多是坐在轿子里，冲锋在前，轿子后面跟着刀斧手，若是轿夫退却，刀斧手便先砍轿夫。
张勇盯着凤凰城看了两天，他这辈子都没见过这么奇怪的堡垒，又是圆堡又是尖堡，向四面伸出，堡垒周边是挖的又深又宽的一道壕沟，引水形成了一道护城河，壕沟向外还有倾斜的缓坡，而城墙却非常低矮，攻城车都不用，架个梯子就能上去。看上去非常容易攻打，但正因如此，张勇反而极为谨慎，一直扎营在五里之外，唯恐被对方火炮打中。所有人都说，贼军所恃，火炮之利耳。
张勇分出一支偏师佯攻凤凰城南面，主力架起大炮五十门进攻凤凰城北面。牲畜吃力的拉动炮车，沿着缓坡向前，这里就是明军火炮射程之内了，果然立即遭到了一轮铁弹袭击。清军损失了一门大炮，十来个炮甲。
棱堡前缓坡的角度基本跟城墙上火炮射角差不多，所以对于明军来说，命中率是很高的。张勇手下多是吃苦耐劳的甘肃兵，许多年的战乱和天灾让他们对生死都看的很淡漠，反倒因为康熙的重赏，对这次能改变命运的战斗十分狂热。
牲畜被炮火惊吓，不肯上前，绿营兵推着火炮冒着明军的铁弹一步一步接近了自己的射程。
张勇很高兴，挨打了那么久，终于能还击了。
然而他们射击五十颗铁弹，只有两颗砸中了棱堡城墙。调整角度后再放两轮还是如此，倒是自己又被砸中不少人，哭嚎叫嚷的，扰乱军心。
这批炮兵是平定了三藩之乱的老兵，射法精湛，却只有如此低的命中率。张勇不由得大怒，坐着轿子就冲上了炮兵阵地前沿。
张勇大骂道：“怎么着，一两年没打仗就手生成这样了，你们这群贱骨头，是过不得太平日子啊。”原本绿营兵只有小口径炮，红夷大炮是汉军旗和火器营的专属，这次皇上