河南自古以来便是中原腹心之地，其土地大多平坦，只要黄河治理得当，消弭水患，数万里沃野，粮食产量终归不低。
若是朝廷能再轻徭薄赋，善待河南百姓，只要年成尚可，崇祯六年的冬日就不是鬼门关，总还是能有大部分贫苦百姓可以撑过寒冬，迎来万物复苏的春天，觅得活命的机会。
然而偏偏天不遂人愿！
山西大战，流贼尽数被消灭，朝廷明发上谕，停收剿饷，河南各州县也接到了这个命令，但这个命令实行的时间却是明年不收，崇祯六年的照收不误，是以官差们当然是不遗余力，牵牛拆瓦也要把赋税收上来。
这收税的对象自然也是困苦不堪的少量自耕农，什么宗藩亲王，乡官士绅，官差们当然是不敢去收的。
赋税收完，穷苦百姓手中留下的粮食，无论如何也撑不了整个寒冬，百姓有饭吃，任当权者如何盘剥，总也还能忍受，若是连活下去都成了奢望，那么打破这个吃人的社会便成了唯一的选择。
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河南省河南府卢氏县郑家堡，冬日里只穿一件满是补丁的破旧棉衣，脚上只有一双草鞋，连袜子都没有的狗剩看着自家即将见底的米缸，再看看挤成一团，同样衣着单薄的自家老娘，媳妇，还有那一双儿女，眉头皱成深刻的川字，带着深深的绝望道：“便是和着木屑吃，这点儿米也撑不了两三天！”
他媳妇闻听此言，先是默然良久，然后才幽幽叹道：“日子是愈发不好过了，当家的，你看还能不能找庄主..........”
“借不到了，庄头说，咱们还不上，不给借.......”狗剩妻子的话尚未说完，便被狗剩截断。
“儿，咱们还有什么能卖的？”狗剩他娘道。
“娘，连姐姐和妹妹都卖了，咱们又还有什么能卖的.....”狗剩环顾自家空空如也的陋室，苦笑一声道。
狗剩他娘闻听此言，默然无以应。
“那咱们郑家堡可还有树皮吃？”狗剩的媳妇期期艾艾道。
“没了，都没了.......”狗剩抬眼望着屋顶，目光涣散，声音虚无缥缈。
“唉！想当年，万历皇爷和天启皇爷在位时，日子不是这般过法，就算是到了冬天，总还能有个活路，今年，年景有不算好，赋税和年租却不曾短少半分，