沈万三聚宝盆的第二个来历：
沈万三的父亲沈佑早期靠捏面粉玩具为生，挑副小担头穿街走巷，平时省吃俭用，积得一些钱财，在湖州买了几间房子和几亩土地，种田兼经商。
家里缺少人手，机智聪明的沈万三便停学帮助父亲看店，打打算盘记记账，年纪轻轻早出道，成了一个很能理财的生意人。
有一年新茧上市，沈佑收购到几十担新茧，就差沈万三带了个伙计到盛泽去转手倒卖，想赚一笔钱。
盛泽是著名的丝绸产地，人口很多，集市繁华。镇上有好几家妓院，一到晚上便开出一条条张灯结彩的画舫彩船，为那些买茧客商夜里享乐提供方便，上船来吃花酒、听曲子、掷骰子，或者拥抱着花枝招展的妓女，在内舱宿花眠柳。
涉世未深的沈万三，被龟奴拉到彩船上吃酒赌博，一夜工夫，卖茧得来的银子输得精光。
沈万三身无分文的回到湖州，伙计一见沈佑，就一五一十讲了原由。
沈佑气得胡子发竖，将沈万三捆起来痛打一顿，逐出家门。
沈万三就此落难，到处流浪乞讨度日。
临近年关，他来到一个叫千灯镇的地方，这时家家户户都宰鸡宰羊忙着过年。
他走近一户人家，还没开口要饭，忽然门开了，从里面扔出一堆鸡毛来，正落在脚跟前。
沈万三一看，不能吃，不能卖，气得要命。
可是，地上那一大把色彩艳丽的公鸡毛吸引了他，他猛然想起了父亲早先的手艺行当，用公鸡毛也可以制作玩具的。
于是，他就收拾起鸡毛，并用泥土来代替面粉，心灵手巧地制作出了几件鸟雀和泥人，一下子就被孩子们全买走了。
沈万三有了活命的办法，就在千灯镇制卖泥玩具度日。
三春的一天，沈万三到镇外的一个泥塘边挖泥，这个池塘极大，也很深，发现有个农民在捕捉青蛙，他的竹篓里已经有了几只肥硕巨大的青蛙。
他上前劝阻说：“青蛙是吃虫子保护庄稼的神物，不可随意捕杀，赶快放掉吧。”
这个农民瞪了他一眼说：“这个我懂！可是眼下青黄不接，家中断吃缺喝，眼看快饿死了，只好捕青蛙卖了生活。”
沈万三掏出了一把卖泥玩具得来的铜钱，交给农民说：“这些青蛙就卖给我吧！”
农民接过钱，把篓子里青蛙交给了沈万三，当即被他全部放回了池塘。
当天晚上，沈万三梦见几个