春去秋来，岁月翩然游走，在这巡安城中待久了，真会给岁月静好的错觉。边疆战事愈发紧张，巡安城的百姓却丝毫不知情，生活安乐又富足。
某个宁静的夜晚，长君静坐在藏书阁读书，蓁儿则趴在一旁睡着了。注视着蓁儿的睡颜，长君不自觉勾起了嘴角，他拿起笔悄悄地在她脸上画了几撇胡子。画完后知后觉，自己做这样的事简直就像小孩子一样，他一边自嘲着，却又一边自我开解。
蓁儿在长君身边待久了，不免有了闲话。府上的婢子仆役们都在说长君是想纳蓁儿为妾，只是因为目前还没有娶正房娘子，不便先纳妾。蓁儿心思单纯，没想太多。但这话传至长君耳中，他却心里很不是滋味。蓁儿在他心中的地位可远远不只是世俗口中的妾室，但同时，长君也莫名有些欣喜，流言之下，仿佛蓁儿只是属于他的。只不过，若是一定有流言的话，他希望流言说的他想娶蓁儿为妻。
“你会愿意嫁我为妻吗？”话出口，长君心跳如雷，猛然发觉自己说了不得了的话。这种话是万不可说出口，话本中的郎有情妾有意，才子佳人，共许终生，是绝不可能发生在他和蓁儿身上，准确地说，是长君不想。他知道蓁儿重情重义，可是寿命的不对等只会给留下的人带了伤害。因此，他不敢奢求两情相悦，只希望落花有意，流水无情，隐藏起一厢情愿的爱慕。
蓁儿熟睡着，长君伸手将她额前的碎发别至耳后，他想更加靠近她，想轻吻她的额发，想拥她入怀。但他的爱恋从来只是点到为止，含蓄而隐忍。
南有乔木，不可休思。
汉有游女，不可求思。
长君小声唱着，不再多想。
霜叶红了一片又一片，天高气爽，秋衣正浓。巡安城发生了一件天大的事——吴老爷死了，死在秋日的一个圆月之夜。据吴府的仆役所言，吴老爷身体早就不行了，靠着汤药一直吊着。他过世的那个晚上，是阿婧在服侍，说阿婧端着汤药去吴老爷房里的时候，他已经断气了，吓得阿婧花容失色。
吴家在巡安城举办了盛大的葬礼，铜锣鼓声足足持续了将近一个月。城里所有的达官贵人，名门望族都有参加，长君作为林家养子也不得不露面。
葬礼上，长君见着了阿婧。跪在吴老爷棺木前的阿婧哭得梨花带泪，谁见了都不由觉得可怜，尽管大家心知肚明，对于这位暴君的逝世，所有的眼泪都只不过是逢场作戏。
葬礼的休息时间，出于两家交情，长君去寻了阿婧。独自一人待在房里的阿婧也摘