苏良景问:“白马庙?那地方荒了不知道多少年,你们去那里找什么?”
季茶道:“你管我们找什么?就问你知不知道路。”
苏良景说:“回雁山离此地还有大几十里山路,常人起码要走两天。但我的确知道一条捷径,从那里走,大约日落前就能到。”
“看来救你还真没救错,哪怕铸造兵器的手艺不怎样,有条近路走也是极好的。”
季茶满意地笑了,接着和洪辰一起跟着苏良景绕过山崖,又穿过一片松树林,抵达另一座山崖前。
苏良景指着崖壁说:“其实翻过这里,后面就能直达回雁山,绕路的话,就要翻过更多山头。这峭壁上并无栈道,连山间采药人都犯怵,寻常旅人根本走不得,但我看两位功夫很深,在上面攀援谅是无碍。”
季茶洪辰一齐望过去,见这峭壁同样光秃秃的,只比苏良景跳下的山崖稍矮一些,怪石嶙峋,不生草木,果然极不好攀登,一不小心跌下来,就要摔个粉身碎骨。
苏良景又说:“不过咱们最好不要穿着靴子爬,厚底走路护脚,但攀爬起这峭壁来,脚下极易踩不实。”
洪辰便去薅了不少干枯长草,迅速搓成草绳,又熟练利落地编成了三双草鞋。三人各脱了靴子,用草绳绑起挂在颈上,再穿上草鞋,走到峭壁之下。
季茶最先往上爬,洪辰次之,苏良景最后。季茶手脚轻捷,四肢并用,每一蹿就是一丈高,简直如猿猴在绝壁攀行一般;洪辰总要等脚下踩实后,才寻下一个岩石间隙伸手,身子很稳,动作就慢出了许多;苏良景长臂大手,膂力过人,又熟于攀山,速度虽没季茶快,但很快也超过了洪辰。
洪辰才爬出还没十丈,季茶就已经到了崖顶;不到二十丈时,苏良景也后发先至;过没多久,从崖顶垂下来一条长长树藤,响起季茶喊声:“抓住树藤,我们拉你上来!”洪辰便挪到树藤旁边,伸手攥紧。
季茶与苏良景一起拽着树藤,将洪辰拉上山崖。苏良景往北一指:“那座山就是回雁山,白马庙就在回雁山下,往那里再走一阵子就到了。”
三人坐在崖顶歇了会儿,分吃了些肉干,各喝了几口清水,就脱下草鞋换回靴子,又开始赶路。太阳逐渐发红,一座墙倒顶颓,乱草丛生的古庙终于出现在视野中。苏良景说:“那便是白马庙。”季茶向着洪辰一嘀咕:“那戴夫人别是骗咱们,宝刀怎会在这种地方?”洪辰说:“到了先找找看。”
出乎三人预料,刚走到白马庙门口,还未进