“大概是觉得读完大学后，我就更不好控制了。”夏蕾回忆到这里说，“她想尽快带我走。”大学开始没两三个星期，夏蕾的亲生母亲到学校探望她，顺便带来了一份医学报告。那是夏蕾继母的体检报告，上面清楚地写着，她是天生不能生育的。“蕾蕾，我感激她这么多年对你好，但这不代表她可以骗你。”生母说这句话时，眼里是感同身受的心痛。
儿时对继母开口叫妈妈，决定接纳她，就是因为小学时候她护着自己，在自己面前跟别人宣告：她会是她唯一的孩子！拿着薄薄几页纸，夏蕾的手都在打颤，对继母本就开始打折的信任瞬间坍塌：所谓的视如己出，原来不是她的牺牲，只是一场顺水人情。
“我钻了牛角尖，忘记十几年的相处，只觉得她好卑鄙。”夏蕾咬住自己嘴唇。至此，夏蕾毫不犹豫地放弃了国内极好的大学，跟着生母和她的男朋友去了德国。最开始时，得偿所愿的满足感和初到国外的新鲜感，让夏蕾觉得非常幸福。
她的学费和生活所需都由夏爸爸那边出，日常则有亲生母亲倾力操持。那时生母和她的德国男朋友宣布订婚，据生母说，准继父在德国北部小郡有家经营得当的刀具公司，虽然不算大富大贵却称得上殷实。大概是爱屋及乌，准继父对夏蕾留学的事情也是尽心尽力，提供了许多帮助，他甚至表示会想办法帮夏蕾留在德国，和她妈妈一直在一起！
谁说德国人古板的？！每个周三，准继父都会订一束花给未婚妻。他们看起来感情好极了，一见面就毫不顾忌的亲吻对方，对彼此说对方的优点，……夏蕾享受这种爱的氛围，因为在自己内敛的中国家庭里从没有体验过。
德国的冬天很长，延伸触角侵占了春天和秋天的大部分时间。不过值得高兴的是，学校的假期比冬天还长，林林总总算起来可以说是学半年玩半年。夏蕾在妈妈和她未婚夫的陪同下，两三年间几乎走遍了欧洲每个角落。“戛纳是个风吹起来黏糊糊的小镇，”夏蕾扬扬眉毛道，“英国人得了肺结核喜欢去那里养病。”
等夏蕾完全适应新的生活，褪去新鲜感是在两年半之后，那时她语言纯熟，大学里的课程也应付自如，即使没人帮助，也可以单独去柏林参加活动。也是从那时开始，她感觉到生活并不是表面看起来那么单纯。妈妈常常愁眉苦脸，在确定女儿发现的情况下，很做作地强颜欢笑。头几次夏蕾选择尊重母亲没有多嘴，后知后觉才发现对方其实是想自己主动询问。
“妈妈，你遇到什么困难了吗？我看你总是不开心。”