“建宇，你最近工作还顺利吧？”唐母拿着一条白毛巾，拉开玄关的门问。“顺利啊，怎么这么问？”唐建宇撸着袖子，在清洗一只已经去过毛开过膛的母鸡，淡红的血水顺着下水道直接流到院子外面去。唐母扶着门框，道：“我还是前天听陶阿姨说，你大学那边的课停了，也没见你回来说，就问一声。”
唐建宇捻去鸡头、翅膀还有小腿上残留的细毛，边在水下冲洗边说：“哦，这个啊，确实要停个三两个月，项目忙，还有我最近不是要出去一趟么！”唐母想起儿子早前提起过，这段时间可能要去一趟法国，便放心地点点头，“我就说你有事怎么可能不跟家里商量。”立刻语气轻快地掉转话锋，问：“中秋娇娇来家里吗？”唐建宇一愣，“啊，我还没想起来问呢！”
唐母翻翻白眼，“你真是，什么人情世故也不懂！你不问一声，人家还以为我们家不重视呢！”“娇娇家不会这样想的。”唐建宇捏住滑动的鸡皮，也没有揪下顽固的细毛，索性停了手里的动作，道：“我等会儿问一声就是了。倒是这个鸡，太难打理了！”唐母笑着出来，站在水池边，道：“老丈人都帮你杀好了，你还嫌难弄，对得起人家一片心吗？”说罢将唐建宇推到一边，围上围裙，说：“我来吧，你去看爸爸吃药，提醒阿姨准备午饭了。”
做完母亲交代的事情，唐建宇回到自己的房间，想来想去还是打开了邮箱，里面没有来自巴黎的邮件，这既让他感到不是滋味又升起一种奢望。关闭邮箱后，他拿出手机想给石娇娇去个电话，才发现有个来自本地的未接电话，是个不认识的号码。有可能是学生，唐建宇所带的研究生里，一个天资很不错的小伙子预备向《数学进展》投一篇微分几何方向的论文。
“喂，我是唐建宇。”电话接通的时候，唐建宇谦和地自报家门，没想到对面传来的不是学生，而是一个年长男人低沉的嗓音，“嗯，我是张堃。”两个男人一时不在说话，莫名留出很长一段时间的空白，还是打出电话的唐建宇先开腔，“师兄，找我有什么事情吗？”张堃呼了一口气，“我人在B市，想问你有没有空，一起去看看杜老。”唐建宇回，“可以，什么时候？”张堃咂了一下嘴，“好，等我先去跟杜老确认时间，回头电话联系。”
拜访杜老的日子订在老人家小孙女十岁生日那天，正好老爷子的大儿子和小女儿都回家，也算是赶上一场家宴。杜师母前一天还打电话给唐建宇，跟他确认行程之余，特别高兴地说起张堃，“你知道你这师哥，你们见过一两面的！杜老师除了