劝自己，便勉强吃了些，又劝平儿，平儿便也吃了些。
怡红院：平儿一走，探春便道，“二哥，到底怎么个事？”
“还能什么事？论理不该同你说的，可你也大了，近来又能帮衬着理家，说了也是无妨的。”宝玉说着不由苦笑，“大伯给琏二哥屋里放了个人。”按说这本是平常的，父母给屋里放个人，原本就是常理，可问题是那屋里不同，于是都道，凤丫头吃了暗亏了。
黛玉道，“算不上什么事，你又发哪门子邪火！你管得着吗？”
宝玉道，“颦儿就知道捏宝哥哥的错儿！再说来，当是我想管？没办法就是了，里里外外，两门里面剩下三个半人，再也经不起折腾了。”
宝钗听了这话，自己从前倒是算过，却没算的这样仔细，此时听了，再想想，几家里，几乎都是没什么人了。贾家还算好的，敢说三个半。自家呢？顺当的话，才两个。王家更是不堪了。想着，不由也叹了口气。
湘云听宝钗也叹气，勉强笑笑道，“宝哥哥说的有趣了，这人还出来半个的。”
“虽是有这么个人，比没有，略强些，自是要算半个的。”说着宝玉笑笑，“好了，咱们不说这个，只管乐呵咱们的。”即便宝玉再如何张罗，气氛却也回不来了。如此便换了茶水，坐了说闲话。不等起更，便散了。
探春带人先走。迎春同岫烟也去了。湘云，宝琴站了等宝钗。宝钗知道宝玉怕是要送黛玉和惜春，想了一回，便让湘云和宝琴先走，说自己有话和黛玉说。那二人听了，便先回蘅芜院。
惜春不理会这些，手中提了巧姐哪里打劫来得小玩意，带着丫鬟，前面蹦蹦嗒嗒。黛玉见了，对宝钗一笑，疾走两步，追上惜春说话，倒是闹了宝钗一个红脸。觉得自己心事被窥破了。便不在说话，只随着宝玉身后。即便宝玉也觉得怪，还是先送了惜春，然后送黛玉回潇湘馆。宝钗舍开宝玉，同带低声说话，看着黛玉笑着进了潇湘馆，才转头去了。
宝玉随了一段路，才道，“宝姐姐有事？”
宝钗道，“眼下大哥出了门，妈妈想让蝌兄弟帮忙做些事情。”
宝玉道，“这不是很好吗？有蝌儿在外面，终归要比旁个强些的。”
宝钗想了回，又道，“那边的事，能不管，最好还是不要管了。”
“方才说了，我也是没办法的。姐姐不知我了？整日里能同姐妹们一处乐着，才是最好的，可真能一直这样乐下去？那些个算起来够远的，偏偏还住了一个院子。