，未免不自在。便劝凤姐保养，叫了丫鬟回话便是了。凤姐道，“我不去也便罢了，小巧儿却是要去的。”说完，命平儿叫了小红，丰儿，连带巧姐的奶妈子几人抱了巧姐去。只说到了那边，听宝玉的便是了。
凸碧堂平台上，用屏风前后隔断，分前后两间，贾母前面居中坐了。左边贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右边贾政、宝玉、贾环、贾兰等人围坐，却只坐了半桌，贾母嫌人少，不热闹，又叫了迎春，探春，惜春到前面来坐。贾琏宝玉起身，让三春先坐，然后依次才坐了。
贾母见人都坐好了，虽是不大圆满，却也比方才略好些，便命折枝桂花来，击鼓传花。“若花在手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。”众人忙应了。
丫鬟婆子有意要听贾政说笑，如此鼓响了两声，便停下，桂花正在贾政手中。贾政见贾母兴致，说不得要讲一个。可贾政的实在不会说笑，于是讲了个人怕老婆的人，他老婆命他**，那人恶心要吐，他老婆要打他，结果他说，“并不是奶奶的脚腌，只因昨儿喝多了黄酒，又吃了月饼馅子，所以今日有些作酸呢。”贾母众人听了都笑起来，宝玉也勉强笑笑。其实这说的便是贾政自己，即便王夫人没什么过分动作，可贾政还是觉得‘亚历山大’。
鼓点一响，桂花又落了贾赦手中。宝玉偷看了贾赦一眼，心道：你可别编排老太太。却不知贾赦讨要鸳鸯不果，心里自是憋着怨气。如此果是说了针灸婆子的笑话，直说作父母的偏心。害的贾母说：自己的心，也还针一回了。吓的贾赦紧忙起身，赔笑着与贾母把盏。
宝玉拉了探春，低声道，“三妹看咱们家热闹不？”探春瞟了两眼，低声一叹。此时看来，老太太做的是对的。就该偏着些。
这边宝玉同探春说话，自是被有心人瞧见了，如此鼓点在响，桂花落了宝玉手中停下。贾母道，“这回可要说个好的！”
“老太太又要看我的笑话，我哪里有好的呢？”宝玉说着，对着才过来的小红招招手，接过了巧姐，又对贾母道，“不如让姐儿代我说个！”
贾母问巧姐怎么过来了，你妈妈可好。巧姐抱着宝玉的脖子，一一回了贾母的话。贾母听是宝玉命人去看凤姐，又带了丫头来，心里欢喜，对宝玉说道，“丫头来的巧，你倒是也会讨巧。说不得便宜你一回了！”
贾母说话，旁人还敢说什么呢？宝玉便命巧姐讲个小故事。近来巧姐常去宝玉那边住，宝玉时不时便会说个童话故事给她听。巧姐学会了，便会讲给凤姐。凤姐见女儿口才，自