了又换，可有不少的时候，他干的就是乞丐，潦倒街边，乞食为生。
灾荒年间，乞丐本来应该很多，流离失所的灾民大多沦落到乞讨度日，但荒到极点，连善心人士都自顾不暇，往日出力维持表面太平的官府大族也再无余力，谁来施舍？大多数的乞丐，最终只能直接拿起刀枪，做贼做匪，甚至投奔妖魔，回来靠着劫掠人族上位。
还能当乞丐的，只有那些拿不起屠刀，在忍无可忍之后，还是只能忍气吞声的食物链最底层，尚盖勇就是这样的处境。
饥寒交迫又逢冬，尚盖勇的这个冬天，并不好过，他病得很重，发烧烧得很厉害，脑子昏昏沉沉的，明明是个大汉子，却在贫病交煎下，瘦得像个皮包骨。
有时候，看着破屋窗外飘落的大雪，掩埋掉那些路倒之后再没能爬起来的死尸，他常常在想：我那么辛辛苦苦追求来的新生，到底是为了什么？从一个牢狱，跳到另一个更大、更苦的监牢，其中意义何在？
如果就这么死在这里，我的人生，会不会就是个笑话，父亲他要是知道会不会后悔？
每当痛苦中这样的想法上涌，他总是感到强烈的恐惧，但又好像将要得到的是种解脱，就像自己在烈火中解脱了的父亲。
怀着这样的念头，他每日拖着病躯，和一些幸存的乞丐去抢些少有的大户人家施舍的粥饭，为生存做最后的努力。
体乏力疲，没能耐和人推挤，被别人踹倒在地上，不是什么意外结果，他倒在冰冷的雪地上，喘着大气，剧烈咳嗽，仰看着大雪飘落的天空，大片的雪花让天空朦胧，跟着连视线都开始朦胧。
我这可笑的一生，终于要结束了吗？
周围的人好像忽然呼喊起什么，有些吵闹，自己却再也听不清，也不想去听了，跟着，他眼中忽然出现了一张很美的容颜。
“先生没事吧？啊，你的头很烫啊！”
那是一名十多岁的美貌少女，穿着青色的衣裳，头戴金钗，素面对人却显得一对眸子水灵动人，嘴唇更是红润诱人，一看就晓得是有良好教养的千金闺秀，文文雅雅的，气质很好，只是身子看来有些瘦弱。
但这个很秀气的千金小姐，这时却表现出非比寻常的行动力，大声呼喝着在场的家丁，把这名病重的乞丐抬离雪地，还给了他棉袄和热汤，后来还命府中大夫帮忙看病，煎了汤药送去，救了乞丐的性命。
从旁人口中，乞丐知道这位长得很好看的姑娘，是这个大户人家江北袁家的七小姐，袁婷婷。