“这个...小子实在不敢置喙，”杨波忙应道。
“不打紧，小朋友本该心直口快，别学我们这些老家伙们老成精，让你听不到半句实话，哈哈哈。”季顺也凑趣大笑道。
沈继之这是在出题呀，杨波只好硬着头皮说：“我听大小姐说，吴管事有个儿子叫吴金，在海州欠下赌债，被人绑了。吴金和童大相识，是童大在中间穿凿..”
杨波顿了顿，偷眼看了沈继之，见他正复盘解棋，便接着说道：“吴元庆受童大蛊惑，犯下大错，但他是为救儿子，情有可原。伯父宅心仁厚，不妨将那吴金从债主手中赎回。但吴元庆罪不可恕，待吴家团聚之后，再将吴家逐出沈家堡，以示惩戒。”
沈继之笑道：“贤侄所言，也是老夫心中所想，季顺啊，我看就这么办。先把吴金赎回来，这个让海州的秦韶去办，待吴元庆父子团聚，便限时让他们离开沈家堡。”
杨波没想到他随便这么一说，沈继之竟然照单全收，反倒让杨波有些不知所措，不过来时的紧张和不安，倒是放下不少。
杨波谄媚道：“小子在海上便听人说起伯父是盖世英雄，义薄云天，今日见伯父待吴家可谓仁至义尽，铮铮铁骨也有侠义柔情的一面，这铁骨柔情四字，唯有伯父担当得起。”
沈继之闻言一楞，一边的季顺不由哈哈大笑，道：“好小子，不只棋下得好，这溜须拍马的本事也不差。”
“岂止不差，依我看，脸皮之厚，这小子说第二，沈家堡没人敢言第一。”俎掌柜也凑趣道。
众人一阵哄笑，沈继之抬手往下压了压，说道：“你们两个自便，杨波，你推我出去走走。”
一出门，便见那颗老松，树干粗粝，如裹上一层铁衣紫鳞，枝杈横行，松针苍翠。
沈继之坐在轮椅上，抬眼往西山方向望去，夕阳刚刚隐没在高低起伏的轮廓线下，西山之上，霞光万道。
起风了，老松巨大的树冠晃了几晃，枝叶发出悉索的声响，杨波周身感到一阵凉意。
沈继之不无感概地道：“转眼要中秋了，青儿从海州回来，月底便要启程去江南运粮。”
中秋之后，各地的秋粮已齐备，正是沈家堡南下运粮的季节，雷矬子跟他说过，粮食贩运是沈家堡三大营生之一。
沈燕青南下贩运粮食应是早就规划好的，只是杨波不知沈继之为什么跟他提这个。
“杨波，一鸣跟着你在石庙，已有些时日，依你看，他的病情还有好转的可能吗？