量可能不等于0,而有一定的值。
但实验上,只知道中微子质量的上限值,却还没有人能准确地测出中微子质量的值。
举个例子,电子中微子,只有一个实验组给出了质量不等于0的结果。
而其他实验组,都只给出它们质量的上限值。
因此,由于结果的不一致,关于中微子质量的定论,始终没有。
而近年来,人们对于是否存在重中微子的问题,有许多猜测和议论。
许多物理学家认为在弱相互作用中出现的中微子,包括参与原子核β衰变的电子中微子和伴随μ子衰变的μ子中微子,实际上都是一种称为轻中微子的V1,和另一种称为重中微子的V2的混合。
V1值得就是它们的质量很小,接近于0。
V2则是指它们质量较大。
而这种轻中微子和重中微子混合的这种假象,正成为当前物理学家们活跃研究的课题。
如果确实存在这种混合,那么怎样用实验直接证实它呢?
答案正是测量和分析原子核β衰变和β射线能谱。
此外,轻中微子和重中微子的混合,会引起中微子振荡现象。
也就是弱相互作用中微子的性质,会在传播过程中发生振荡式的变化。
根据以往的实验来看,原子核β衰变发生的β射线,具有连续的能谱。
把能谱中β射线的强度,作一函数变换后,对β射线的能量进行苟里标绘,会得到一条直线。
但是,如果在β衰变中,存在轻中微子和重中微子的混合,而且发生β衰变的原子核,能量足以发生重中微子。
那么,β能谱将包括发射轻中微子成分的能谱,和发生重中微子成分的能谱两部分。
根据轻中微子和重中微子的混合百分比,也就是混合强度,这两部分的能谱各占一定比例。
就会造成,由于总的β能谱是两部分的叠加,这是苟里标绘,就不再是一条直线了。
这就是说,如果存在轻中微子和重中微子的混合,β能谱在相应于发生重中微子的能量处,苟里标绘上,将会出现一个转折。
因此,测量和分析β能谱的形状,就可以发现重中微子的存在。
此外,可以由这个转折出现的能区,确定重中微子的质量,由这个转折的大小,确定重中微子混合的程度。
最早在1985年,加拿大实验物理学家辛普森用测量和分析氚原子