诚然渤海郡不是唯一的选择，但却是袁绍绝佳的选择。
其一，渤海郡位于冀州西北，当年百万黄巾目标以攻陷京师为重，北地军众蜂拥南下，无暇东顾，渤海因此受兵祸较小，又兼四方流民来投，人口数量大增。
其二，渤海郡毗邻东海（古人统称四海九州，渤海之名虽流于上古，但亦可归属东海），坐拥渔盐之利，又北依幽代，可得战马胡骑。
其三，渤海郡远离京都，即使董卓欲发兵来剿，也有心无力。
其四，渤海郡大小官吏多为袁氏门生，就连不久之后，走马上任的冀州牧韩馥，也身在此列，因此远逃渤海危险较小，更能得到当地支持。
其五，袁绍乃袁逢庶子，家族地位比不上袁术，如若回到汝南族地，恐怕会遭到诸多掣肘，更会为袁术节制。
细细想来，当真是自己的天赐福地，仿佛拨云见日，袁绍一下子惊喜起来，竟不顾尊贵，席地而起，朝吴阆拱手道。
“多谢壮士千里送信，今日我尚有要事，不便设宴款留，但请回禀你家主上，似此大恩袁某不敢相忘，若有朝一日乘风而起，当定有所还报。”
“大人言重，若无他事，小人就此告退。”
袁绍满意地点点头，连忙吩咐下人出来送客，待吴阆离去，又看了眼攥在手心的布帛，牢牢记住了上面的留款
——徐州治中从事，东海姜钰昌敬上!
当下袁绍收拾行囊，丢下司隶校尉的大印，只带着几个心腹随从便奔出城去。
吴阆出了袁绍府，又从怀里摸出第二卷羊皮，上面清楚地写着八个大字——典军校尉曹操亲启。
秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
值入深秋，洛阳的风不只是萧瑟，更带着几分肃杀。
不论这天下闹得何等喧扬，洛阳城总是繁华的，作为大汉朝的都城，这里内有粮草无数，外有精兵环驻，是士族宗亲，富商大户的安然居所。
然而此时却是风光不再，洛阳城内人人自危，连平民百姓都不敢随意奔走，西凉军卒嚣张跋扈，虽还未在城内屠杀，但偶尔的抢掠却是有的。
高大的院墙连着巷道，横阔百二十步，前后纵深五十丈有余，一看便是官宦府邸，士族之家。
能在都城买下这么大的地皮，搞到这么大的宅院，无疑要有权钱开道，曹嵩便有这个能力，他是宦官曹腾的养子，后来还买了个太尉当当，不过领的却是虚职。
前几年各地都不太平，曹嵩胆小贪财，哪能不爱惜自己性命还有巨额家产，便从陈留搬到了洛阳，本来住的好好的，可谁知董卓进京后，倒让他生了不少气。
“阿瞒啊，为父心痛啊！”
“阿父有事直说便是，若是再行吞吐，我可要外出巡视去了。”
曹操时年34岁，已有十几年的官龄，为人精明能干，不畏强权，在士林中有口皆碑，往日的太尉桥玄十分看好他。
曾说安天下者，必此人也，恨吾老矣，不见君富贵，当以子孙相累。
当时曹操才刚刚出道，有圈中大佬这么评价哪能不青云直上，只是那时候宦官势大，曹操又初生牛犊不怕虎，任洛阳北都尉，以五色棍棒打违令之人。
这一打便打到铁板上，大宦官蹇硕有个叔父，名叫蹇昌，不经审查夜间偷偷出城，被士卒当场抓住，押解到曹操面前。
“你是何人，何事出城，又因何不报，还不从实招来!”
“蹇硕是我侄子——”
“私自出城，乃是犯法，你可知罪!”
“我是蹇硕他叔——”
“来人呐!即刻将此案犯押到北门，杖毙之!”
所以说啊，得势时不要太猖狂，若是凭借自身本事还好，依着裙带关系出来作威作福，碰到曹操这等刚正严苛之辈，只能落个杀鸡给猴看的下场。
叔父被杀，蹇硕自然不肯罢休，辛亏曹操交友广阔，朝中有大批友人声援，廷内也有养祖父曹腾斡旋，这才没有性命之虞，被调到外地去了。
此后仕途多次起落，直到马腾、韩遂、边章反叛，灵帝开始中兴作为，这才被召回洛阳封列西园八尉。
只是便在今年，汉灵帝死了，大将军何进也死了，十常侍终于伏诛，天下眼看着将要太平，却从外面钻进一个董卓。
前后不过半年，发现这么多的变故，曹操心忧如焚，时常坐立难安，现在风头正紧，他哪有时间同父亲这般墨迹，把我拉来半天不说正题，不是凭白消遣人么？
“阿瞒啊，为父当真心痛啊！”
“既然如此，我当去请医师，为父亲诊治病疾。”
曹操说完就走，曹嵩又死死地拉住他的手臂:“阿瞒莫急莫急!为父有话要说!”
曹嵩闪烁着眼珠，对上曹操那平淡的目光，终归不再琐碎，说道。
“阿瞒啊，我有一好友之女，被董卓部将胡轸抓去了，你可得想想办法。”
“夫之貌美乎？”
“甚矣!”
“父亲放心，董卓待我亲厚，此小事耳。”
出了府间，曹操心底涌出一股悲哀，他怀念起逝去的养祖父了，曹腾虽为阉宦，却能识大体，知进退，辩是非，是他曹操启蒙领路的老人啊！
再看看自己的亲生父亲，不过三言两语便试出底细。
好友之女?
不见得吧，姿容貌美，倒是肯定的，但父亲此前言语吞吐，定有不便言说之事，两相结合，曹操哪里不明白，这是他父亲看中的小妾，被胡轸先行抓走了。
为了区区一女子，便央自己去找董卓，这是何等的糊涂，他这典军校尉能有多少人，如何比得董卓手下五大军团之一的胡轸，因此被其记恨，不是自取祸端吗？
父亲便看不出这京都已经变了，西凉部属都是不可招惹的吗？
戴盔披甲，仗剑而行，走在洛阳宽阔的街道上，秋风刮起片片黄叶，铺陈在尘埃积淀的地面，踩上去呲呲作响。
有大雁哀啼，曹操禁不住抬头望去，只见不知何时来的乌云，遮天蔽日，乾坤翻涌，这天好像是要变了啊，他的脚步也愈发沉重起来。
“前人止步，可是曹操曹大人!”
大胡子自袁绍府出，便找到了曹操府上，只是却被仆人告知，主上刚刚出门去了，只余老大人在家，吴阆记得姜钰昌的嘱咐，务必要将信件交由对方亲启，因此问了方向，便急忙追赶过来。
曹操听到由有人喊，立即转过头来，手已悄悄捏在剑柄，待看到吴阆一副风尘仆仆的样子，心里已有了诸多念头。
听这口音，当是徐州来人，可关键他在徐州没什么故交啊，还是说陶谦有意起事，就凭那个老头?
当下不得不谨慎起来，他站住道:“正是曹孟德在此，壮士有何贵干!”
“小人乃是东海姜氏家奴，今奉主上之命，特将书函呈予大人。”
吴阆也不多话，看着眼前这人体貌和听闻的一致，黑矮黑矮的，知道没认错人，便从怀里又摸出那卷羊皮。
东海姜氏?
好像是贩粮的，这等奸商找我何事?
曹操有些疑惑，但还是拱手谢过，接过来看，解开细绳，铺开皮卷，抽出里面的布帛，只见上面写着一行小字:
七煞进位，紫薇蒙晖，东奔之途，两劫当归。
——徐州治中从事，东海姜钰昌敬上。
他这一看颇有些惊讶，七煞乃搅乱世界的难星，紫薇乃众星之主，这不就是在喻指董卓要废立天子么，消息传的可真快呀，连徐州地境都收到消息了。
那为何不见陶谦有所动作，反而只一下属前来送信，是陶谦之命还是这人私自授意呢，至于这后面的东奔之途，两劫当归说的又是什么?
曹操虽有几分猜测，却并不以为意，时局还没到那种地步吧，董卓前段日子已议过此事，满朝公卿尽皆反对，他还敢强行悖逆不成?
看起来倒是个观星占卜之士，曹操笑着卷起布帛，纳于怀间，又看了吴阆一眼。
“多谢壮士送信，如若不嫌可自往府上歇息，待我巡视过后定当亲自款待。”
“谢曹大人好意，然小人尚有使命在身，不敢叨扰，当就此别过。”
见大汉就要别离，曹操忙从腰间摘下玉佩，又自袖口摸出两粒金珠，便塞到吴阆手中。
“无以为谢，唯将此玉赠于姜君，两粒金珠壮士自当留下，奔波途中可备些酒食，区区薄礼，聊表心意，还请万勿推辞。”
曹操终究为人细致，善于笼络人心，不论有无用处，都不妨结个善缘，吴阆推脱不过，只好收下了。
见大胡子远去，曹操便朝城门去了。
走不多时，正好见到城门校尉伍琼在同人说话，那人还未下马，背影也有些熟悉。
曹操看的心奇，何人如此无礼，还是有什么军情紧急?
还未走进便见伍琼冲士卒嚷嚷，那马上之人随即扬鞭出城。
“德瑜啊，方才出城者是谁，何故如此匆忙?”
曹操走近问了几句，伍琼咧着嘴笑却不回答，只东拉西扯，敷衍过去。
曹操疑心渐起，寻一借口便回府上去了，遣派家奴四处打探消息，到了晚间才知道，原来袁绍已与董卓闹翻，挂印出了洛阳。
而更让他震惊的是另一个消息，董卓已取得太傅袁隗的认同，废立之事就此提上日程!
(本章完)