刘老道接过黄纸一看，纸上用秃笔写着几个歪歪忸怩的字：“师父，我有事外出，不要寻我，石头。”刘老道确认是石头的笔迹，心中诧异，这石头徒弟可从没有私自外出过，这次从龙虎山回来之后，石头的性情确实变化太多，他究竟经历了什么呢？
“师父，要不要我出门找小师兄回来？”尢十六焦急地问。
“估计石头已走了几个时辰了，去哪里找啊？”刘老道一脸愁容，他十分担心这个年幼的徒弟会遇到危险，但看到石头留下的字迹，又觉得石头外出确有所指，难道石头已经知道了南师兄的事情？他又要去往何方呢？
尢十六心中惦念小师兄不下，问道：“师父，真的不用去找小师兄吗？”
刘老道心中虽然有一连串的问号，但是也已猜到几分，断然说道：“石头的性格，为师最清楚，他不辞而别，一定是真的有事要去办，事已至此，我们暂且静待时日，等过些日子，为师自有定夺。”
老狗癞子昨夜被石头关在柴房内，也不知石头何时悄悄离去，早上十六听到老狗的叫声，打开了柴门，老狗一溜烟跑到篱笆门口，向外张望了一番，失望地呜呜哀鸣起来。
泸溪河畔。
小石头奉了师祖司马承祯之命，下了茅山，一路饥餐渴饮，走了数日，终于过了龙虎山，来到了泸溪河边，石头已打听清楚，过了这河，向东前行二十里，就是百花谷所在的象山了。
泸溪河虽不甚宽广，但是正值涨水期，河水漫漫，淹没了堤岸，水势颇大，扬波起雾，阻住了去路。
石头来到河边，看河水势大，无法渡河，暗自踌躇，左右又寻不见渡船，只好沿着河岸，向上游行去，希望能找到摆渡的渡船，或者打渔的渔家借船渡河。
不料，从正午走到黄昏，并未寻见渡船，也没有遇到渔家，石头心灰意冷，正在愁闷，忽然眼前一亮，看到离河岸的不远处，有一处村落，屋顶鳞排，石道蜿蜒，石头心中一喜，想道，只要村中有一条小船，便能渡河了。
沿着碎石铺成的小道，石头来到村口，看到夕阳下的村落甚是静谧，别说人声，连鸡犬之声也听不到，更不用说能寻见一个人影了。
村子里的房屋看起来有些破败，家家都紧闭门户，只有一两户人家飘出几缕炊烟，石头看清了位置，便朝着冒出炊烟的一户人家走去。
走到砖石垒成的小院门口，石头轻轻叩响了木门。
“笃——笃”
“有人吗？”石头唤了一声