而出，但是于情于理对张如意而言，都有所亏欠，他这个师父也有管教不严的过失，这样下去，早晚会被他拖累，现在不就已经在帮他擦屁股了吗？
要不是他几个月前在回龙虎山的路上惹了灵谷寺的月堂和尚，我也不会在这荒山野岭赶路啊？52
元北真人想起几天前观主对他说的话，“佛道二门虽然一直不和，但是现在是正一教存亡之秋，一旦全真开始发难，势必会危及龙虎山的道门正统之位，如果能得到灵谷寺的帮助，我们的胜算便增加了一筹，天界寺倨傲清高，必不肯助他全真，而灵谷寺一直被天界寺所压，早有夺回佛门正首之意，如果我们主动和灵谷寺讲和结盟，想必他们也会求之不得。”
元东真人一席话，说动了师弟元北真人，自从月堂和尚受辱之后，便四处寻找机会出这口恶气，月堂和尚虽然法力低微，但是在江浙一带颇有信徒，又常常出入官府，结交了不少官商朋友，他添油加醋将龙虎山的道士说成道门毒瘤，处处欺压佛门弟子，尤其是灵谷寺和尚，惹得民怨沸腾，江湖上渐渐有了许多离奇的传闻，再加上几年前张四满暴毙的疑团，一时间谣言四起，对龙虎山大加诽谤指责，传到元东真人的耳朵里，他便有意派元北真人亲自到应天府灵谷寺登门讲和，化解两家龃龉，又期望能得到佛门中助力，这便有了元北真人此番跋涉。
跟随元北真人北行的是他的两个徒弟，王一和刘二，师兄王一年纪不到二十，身材修长，五官俊美，师弟刘二反而有四十岁年纪，身材和元北真人一样肥胖，一张肉脸，下巴长着一丛短胡须，花白如盐落沙中，两个徒弟一人挑着一个四四方方的梨木盒，外面用蓝布包着，用一根齐眉棍挑在肩头，晃晃悠悠。
五天之后的一个黄昏，三人来到牛角山下，此时已是漫天飞雪，四望皆是一片白色，又被大雪织成的白色巨幕遮住，也看不到山上景色。
“是这里吗？”元北真人回头问王一，他身上还是一件单衣，但是修道年久，运气御寒不是难事，两个徒弟修为不够，虽然裹着灰布袄，还是冻的脸红鼻子青，十分狼狈。
王一的两手交替握着肩头的棍子，哈着白气取暖，“师父，就是这里，我已经打听好了，沿着这条山路上去，就是牛角山，灵谷寺就在东边的山顶上。”他和身旁的刘二心里真后悔跟师父出门，在这冰天雪地的世界里，两个人好像一丝不挂掉进了冰窖一般瑟瑟发抖。
“走吧，我们上山。”三人冒雪登山，上牛角山的道路不但狭窄，而且湿滑，两边起初是山林