神功元年七月十一日。
如今已至早朝时分，承天门前文武大臣分立两侧，今日不用侍御史提醒，没有人交头接耳，尽皆脸色肃穆。
即便是过往的飞鸟，仿佛都感受到空气里那丝压抑的气氛，低鸣几声便飞远。
“时辰到，众大臣入殿奏事！”宦官高声喊道。
文武大臣刚走进去，便瞧见太极门前立着一排禁军，手持刀斧，面色冷漠，不由得心底一跳。
从没有感觉到，上朝的路竟然如此漫长。
就在前些日子，从安西都护府发来了战报，八百里加急。
大周军，败了。
不久前，朝廷决议命上柱国徐无敌接替牛宗浩安西大都护一职。
徐无敌孤军前往西域，没想到西域的情势，早已经发生天翻地覆的变化。牛宗浩早已经死了，手下皆已叛变，每一次都用假的文书送到朝廷，以此来稳住朝中大臣的心。
实际上，安西四镇，已经尽数落入西域叛军手中。
徐无敌进入安西军主帅大帐的时候，便感觉到有些不对劲。但想要退出去的时候为时已晚，安西军在大帐四周埋伏好刀斧手，将徐无敌硬生生给砍杀。
堂堂一代名将，没死在沙场之上，却死在自己人的手中。
至于徐无敌手下那群军兵，被安西军设计毒杀了一大半，有几名将领看出端倪带兵逃走，无奈处在敌军层层包围之下。最终寡不敌众，被尽数斩杀。
送信的是一名驿卒，原本传出消息的是大周军一名斥候，他刚赶到驿站，浑身中了十几箭，奄奄一息。最终还是驿站派人送到京城里这份战报。
战报一出，朝野震惊。
大周自成立以来，战线大多布置在北面。和北荒虽然各有输赢，但北荒本来就是军事强国，即便是偶尔有败仗，朝廷也不会有太大反应。
但西域，那基本上已经算是大周的疆土了！
前秦之时，秦帝将原本一统西域的安溪国打散，分为数个小诸侯国。随后设置安西都护府，进行统一管辖。
每年，各个小国都需要向安西都护府缴纳赋税。
这样一直持续很久，直到秦末，阳帝被斩杀于城头。那年西域便叛离中原，原本的诸侯国也开始各个独立，摆脱安西都护府的管辖。直到大周刚建立的几年，中原才又夺回对西域的控制权。
虽然又重新设立的安西都护府，但几个诸侯国也仅仅是名义上臣服于大周，实际上并不缴纳赋税