神功二年二月初九。
位于神都城东面的贡院前，已经人山人海。
贡院坐北朝南，被高大的围墙围住，大门更是修建的十分气派。大门前方，巨大的圣人雕像十分醒目。
门前竖了两块牌子，左书“开科取士”，右书“为国选才”，门匾的“贡院”二字，据说是秦高祖皇帝所题，苍劲有力。
门前站了很多人，看打扮都是读书的学子。
他们也确实都是佼佼者，凡是有资格站在这门前的，无不是天下的俊才。
一名读书人，若是想要通过科举出人头地，首先需要经过童子试，经过县试、府试、院试三个环节，脱颖而出的便是生员，也就是俗称的秀才。
随后还有乡试，从乡试中被选出来的，被称为举人，也就拥有了做官的资格。
此时在贡院门前的，便全都是举人。
这些举人来自大周的各个地方，最远甚至从崖州不远千里而来。
如今，这些人全都来到此处，参加三年一度的会试。在这其中，除了举人，太学、国子监以及苍云书院的学子也可以参加，当下站在空地上的便足有上万人。
然而最终，只会从这些人当中选出三百人作为贡生。
想要鲤鱼跳龙门，也不是一件容易的事。
今年的考试和以往有了很大的不同，因为在门外等候的人，多了几名女子。
朝廷当中是有几名女官的，但是这些女官大多数都是女皇直接提拔上来，并没有经过正规的科举。
而现在，站在人群中最前面的，便有几名莺莺燕燕的女子，引人注目。
“时辰到，众生入场。”一名大儒高声喊道。
在门前一直等候的人，这才全都缓缓进入。
大门关上，会试一共会进行九天。这九天的时间，里面的人出不去，外面的人同样也无法进来。
……
时间，很快就过去了。
从会试当中选拔出来的三百人，进入到皇宫之中，参与最后的殿试。
让人瞠目结舌的是，这一年的状元，实在出乎所有人的意料。
状元，竟然被一个名叫甄寒梦的女子给抢夺了。