五岁的老母亲阎金娥悲伤过度，诱发了心脏病发作，来不及请医救治，就追随着父亲的脚步，去了另一个世界。父母双亡后，京城里举目无亲的朱奇昌，毅然贱价卖掉了辉煌不再的朱家书院，买了两辆马车，孑然一身，扶柩还乡，默默无闻的在祖居为父母双亲守孝了三年。除掉了孝服，适逢朝廷四年一次的科举大考，朱奇昌再度进了京城应试，毫无悬念，他中了头名状元，因为他祖先的关系，本人也是博学多才，所以就被皇帝仝庆（分身）格外的器重，下旨任命他为太子太傅，官居一品。
朱奇昌一鸣惊人，一飞冲天。不曾料想，清明佳节，他奉旨回故乡祖坟上祭奠先祖，竟然不知道怎么回事？何人多嘴？走漏了风声，被虎狼山上盘踞的土匪得到了消息，悄悄地从密道中过去追踪，成功掳掠上了山寨，然后就胁迫华国的朝廷妥协，将留在山下监视的人员撤走。皇帝仝庆（分身）无可奈何的情况下，只好将监视人全部撤回，保护朱奇昌的人身安全，设法搭救。
冥冥之中，自有天意，匪中正好缺少一个医生，匪首又是心地善良的那个书生平安，他很重视人才，也知道朱奇昌出身书香门第的身世，于是就特意关照手下，给朱奇昌腾出来了一间房子，把平时从民间中抢来的草药、医书和百屉橱什么的，统统摆放在了里面，算是在土匪窝里开起了一个小小的诊所。
朱奇昌人被强行掳来，身不由已，抬脚动步，都有人监视，索性即来之，则安之，他摒弃了一切不合实际的念想，静下心来，安心习医，开始了系统地博览医典。什么《黄帝内经》、《医宗金鉴》诸类的医书，皆都过目不忘，烂熟记于了心中。
医道贵在临症，临床经验少，读书再多，也是成不得名医的。
一日，朱奇昌对匪首平安说道：“大当家的，你若常困我于此，将来，会耽误众弟兄的！”
平安急忙问是何故？
朱奇昌就直言相告，说如此闭门修医，只能越学越庸，医不得大病！
平安想了想之后，说道：“那就让你上浑垣县城去开一家药堂吧，由我来拿底金。只是山上的弟兄们若有疾，送到你那里，山中之事，你可会向官府去告密？”
朱奇昌笑着说道：“大当家的，你说什么玩笑话？我今已然成匪，告人不是告己吗？大当家如若不信任，我可以给你写一个入伙的证据！”
平安聪明绝顶，也不客气，就让其写。
于是，朱奇昌就写了，平安看过之后，让他按上了手印，然后郑重其事地收进了自