“不行！”蔓金苔收紧了手，把怀里的朱雀搂得更紧。
“谁都不能吃它，我不允许。”对他来说，这只朱雀与其他可以成为“食物”的其它生灵不同。
“哈哈哈哈……”老人大笑起来。
“活了这么久，第一次遇到你这么有趣的蔓金苔。”他从树梢上跳下去，老人在树下冲他招招手，“来，我们走吧。”
蔓金苔看着他，突然说：“我见过你。”
他记得有一次，他看见许多妖怪聚集在一起，就是这位老人，妖怪们敬畏地簇拥着他。
蔓金苔坐在月光下，手里拿着一本写满蝌蚪般的书，膝上还放着另一本，上面用最高级的油墨印着方块字。
人类可以通过文字和语言的各种变化来表达各种思想和情感。蔓金苔不知道人类为什么那么善变，但是学习文字的过程让他感到很快乐。
“‘人类’是什么？”
“看着我，我就是一个人类！”
“人类……”
蔓金苔看着醉醺醺的老人躺在河畔的一块大青石上，再看着画报上一丝不挂的女郎，他摇摇头。
然后他认真地开始阅读那本上古的法术书。当他把书翻到最后一页时，老人终于停止了如雷的打鼾声，揉了揉眼睛，走近他说：“起来，我们今天开始练习变化形体。”
“首先变成人类。”
“人类？哪一种？”
“我！先变成我！”
学习变成人类的课程比蔓金苔想象的要难。但他很快就学会了变成“老人”，“女人”或画册中的其他任何人，可是如果没有画册的参考，他就算用了整整一天的时间，也不能凭空变出一个人来。
“喂，你这笨蛋，你变的这是男人还是女人？有女人长胡子的吗！”
“手……这是人手吗！”
“人类的耳朵有向上长的吗！”
“你是人还是狗！人有那么长的舌头？”
“白痴！”
“笨蛋！”
老人气喘吁吁，重重地坐在地上，呼出一口气瞪着他：“我都……快被你气死了！不过，这一次总算变得象个样子了。”
变成人类男子的蔓金苔站在老人面前。虽然他的眼睛大得夸张，看起来更像一只兔子而不是一个人，但总的来说，老人可以马马虎虎地接受他是一个人了。
“从现在开始，保持这个样子十天内不许变，你得学着做人了。”