同，意志统一，可以同生共死，而不会惧怕危险。天，指昼夜、阴晴、寒暑、四季更替。地，指地势的高低，路程的远近，地势的险要、平坦与否，战场的广阔、狭窄，是生地还是死地等地理条件。为将者，指将领足智多谋，赏罚有信，对部下真心关爱，勇敢果断，军纪严明。法，指组织结构，责权划分，人员编制，管理制度，资源保障，物资调配。对这五个方面，将领都不能不做深刻了解。了解了就能胜利，否则就不能胜利。“所以，要通过对双方各种情况的考察分析，并据此加以比较，从而来预测战争胜负。哪一方的君主是有道明君，能得民心？““哪一方的将领更有能力？“哪一方占有天时地利？“哪一方的法规、法令更能严格执行？““哪一方资源更充足，装备更精良，兵员更广大？““哪一方的士兵训练更有素，更有战斗力？““哪一方的赏罚更公正严明？“通过这些比较，我自己就能知道了胜负。
当将领听从如此的计策，任用他必胜，我就留下他；将领不听从我的计策，任用他必败，我就辞退他。听从了有利于克敌制胜的计策，还要创造一种势态，作为协助我方军事行动的外部条件。势，就是按照我方建立优势、掌握战争主动权的需要，根据具体情况采取不同的相应措施。用兵作战，就是诡诈；行法在于多变。因此，有能力而装做没有能力，实际上要攻打时而佯装做出不能攻打，欲攻打近处时却装做将要攻打远处，攻打远处却装做攻打近处。对方如果贪利就用利益诱惑他，对方混乱就趁乱的时机攻取他，对方强大起来就要防备他，对方暴躁易怒就可以用计去撩拨他发怒从而失去理智，对方自卑而谨慎时就使他骄傲自大，对方体力充沛时就使其劳累，对方内部亲密团结时就挑拨离间，要攻打对方没有防备的地方，在对方没有料到的时机发动进攻。这些都是军事家克敌制胜的诀窍，不可先传泄于人也。
若遇在未战之前，经过周密的分析、比较、谋划，如果结论是我方占据的有利条件多，有八、九成的胜利把握；或者如果结论是我方占据的有利条件少，只有六、七成的胜利把握，则只有前一种情况在实战时才可能取胜。如果在战前干脆就不做周密的分析、比较，或分析、比较的结论是我方只有五成以下的胜利把握，那在实战中就不可能获胜。仅根据庙算的结果，不用实战，胜负就显而易见了。
应该就以五个方面的情实为纲，通过具体比较双方的基本条件来探讨战争胜负的情形：一是“道“，二是“天“，三是“地“，四是“将“，五是“法“。所谓“道“，就是从政治