中世纪前期，欧洲的货币体系基本就是一个，从罗马帝国继承下来的罗马体系。主要分成金币、银币、铜币三种，金币的单位是苏勒德斯（solidus），重4。48克，纯金（纯度多少不清楚）。金币的辅币还有塞米西斯（semissis），重量是苏勒德斯的一半；特雷米西斯斯（tremissis），重量是苏勒德斯的三分之一。
银币的单位是斯力克（siliquae），二十四斯力克等于一苏勒德斯；另外还有一种辅币，叫徳涅尔（denier），也叫半斯力克，当然就是斯力克的一半重量了。
铜币的单位是弗里斯（follis），也就是卡尔和帝国商人讲价的最低单位，一斯力克等于八弗里斯。
随着时间的推移，在整个中世纪中后期里，欧洲各国的变化很大，相应也出现了很多其它种类的货币。比如说法兰克墨洛温王朝、盎格鲁-萨克森王国都曾经发行过自己的金币、银币，但它们都是以上述的体系为对照的，除了名称之外，变化不大。日后的英国一先令、法国一苏就等同于一苏勒德斯金币币值。神圣罗马帝国后来还发行过一种叫做亚希莫斯塔勒的货币，在欧洲流行了几百年，简称塔勒（thaler）。后来塔勒th这个德语发音被d代替了，直接被移民们带到了新大陆，就变成了dollar，这个词儿不陌生吧？就是后世的美元。
后来欧洲人找到了一个大家都承认的兑换体系。那就是“磅”。一磅就是一法国利弗尔、一意大利里拉、一英国英镑。在法国。1利弗尔20苏240徳涅尔；在英国。1英镑20先令240便士。这些叫法其实只是不同地区的称呼，实质上都是一回事儿。但是有一个不同，就是德国人、不对，是日耳曼人，那时候还没德国这个概念呢。日耳曼人的单位是马克，具体咋来的我没查到，但是比值有，一马克等于160芬尼。一芬尼就是一徳涅尔。
在13世纪的欧洲，正处于世俗皇帝和教皇争权夺利的白热化时期，不管是皇帝还是教皇对帝国的控制力都大幅下降，于是铸币权就落入了各地诸侯的手中。这下就乱套了，开始出现不足重、成色差的货币，还有很多地方性货币，就是那种出了这片领地谁也不认的玩意。数量有多少呢？不多，在西欧最繁华的法兰克地区有200种左右，在商业活动更密集的尼德兰、意大利地区，这个数字还得翻倍。
在这里还得说两个金融词汇。一个是劣币驱逐良币，一个是货币贬值。这两个玩意就是从此时开始出现的。在中世纪的欧