竞技场更像是一个圆形的猪圈，狭小，肮脏，墙壁湿滑，足有三丈高，墙壁上地上都是干涸的血，抓痕状的，爆炸状的，与赵佶在门前所见的相同。上面的人围作一圈，从上往下看着下面即将发生的搏斗，赵佶紧张地顺着人群往里挤，找了个位置——为了活下去，他们需要观察别人的招式，以免在下一次被同样的方式杀死，如同蛮荒的武术大会。
竞技场有两扇门供人通行，一扇作为入口，一扇作为出口。人走进去，是一个彪形大汉，体毛厚重，像一只熊，他满面通红，上半身只系着一条脏破的毛巾，下半身趿拉着一双拖鞋，虽然是隆冬里，可他看起来竟很热似的；另一个是矮小瘦弱的男人，黑瘦如鹌鹑，五官也是尖尖的，嘴巴突起，门牙暴露在外，他佝偻着背，大喘着气，瑟瑟发抖。
赵佶发现自己竟认得这个矮小的男人。前段时间，他刚被认定是试图刺杀皇帝的人，在读书时指使人对皇帝发动突然袭击的正是他，原因似乎是酒席上对于侍卫无常的实力的讨论，喝大了思绪有点飘，一股脑地把藏在心底的想法全倒了出来，大伙听着，也只当是酒后失言，谁料他一听大家不信，平时众星拱月地被捧着，这下可不乐意，就真的去实行了。醉的时间太久，程度太深，实在不是什么好事。
赵佶回过神，看到在场竟出现了第三个人。
那人身穿铠甲，浑身上下武装起来，头戴兜鍪，脸戴面甲，上有凤翅眉庇；脖子戴着项圈，肩膀装了肩吞，掩膊、臂鞲、胸甲、腹吞、捍腰、裙甲吊腿、靴子，一应俱全，从上到下密不透风，即使是千万支箭射向他，里面也一定毫发无损。
赵佶看了，心想，这位男士未免将士包袱过重了些，他自己都没见过几次王烈枫身穿铠甲的样子——也一定没这么笨重，他看起来像个活体兵马俑，硬邦邦的。
赵佶随便找了个人问：“怎么一次进去了三个人？”
旁边的一个小个子回答他：“你问那个穿盔甲的人呀？他就是狱长！每次都要全程看两个人打架，真碰上不分上下的，只有他说了谁赢，才是赢呢！”
赵佶有些疑惑：“我朋友也说，赢了也不一定是把人打死，可是输了就很难活下来。为什么？”
小个子道：“待会儿你看了就知道了。”
进去之后，两扇门被狱卒分别从两边关死，敲钟一般嗡嗡作响，鸣声在竞技场回荡着，那个瘦弱些的男人踉跄了两步。
穿盔甲的人吼道：“先说好规矩，赢的人有鸡吃，输的人死！”