难以想象的巨大食量，这样想想，把人喂给它吃，也似乎是无奈之举——美其名曰“试炼”，身份普通的少年只有与熊对峙，从太阳最烈的时候一直到太阳下山，而保持着不死，才能够真正被承认是身份尊贵的接班人候选。女真部落一旦失了靠山，便再也没有一脉相承的尊贵血脉，有的只是永远立在那里的实力的标杆。
这一年吴乞买十七岁，父亲劾里钵暴死不久，许多人对他虎视眈眈，他走在路上都自觉芒刺在背，彻夜翻覆不能入眠，总觉得有谁在窗口盯着自己看。他实在不能继续忍受这种阴沉的痛苦，因此干脆抵死一战，也是为了给自己争一个身份，一张暂时的免死令，自我欺骗也好，死前他想睡个好觉。
巨熊嘶吼起来。它的声音像是在火焰之中淬炼武器时候的摩擦，从地狱深处传来，带着些许的疯狂的意味。吴乞买知道一定是有人给这只棕熊下了些药，才会使得它变得比平时更嗜血、更凶悍、更恐怖——果然是想要他死！
围观的人的心也跟着被提起，不知是担心吴乞买，还是得担心这头熊的安危，尤其以斜也最为可疑。
斜也身材修长挺拔，有着一头漂亮的金发，浅色的眼睛里透出狐狸一般狡黠聪慧的神色，他悠闲地趴在栏杆上，笑得和平时一样不怀好意：“吴乞买啊吴乞买，今天的你好像不如以往精神，你是太累了吗？放弃是最简单的事情哦。”
吴乞买平时就看斜也不太顺眼，他说话总是阴阳怪气的惹人厌烦，同样是阴沉的性格，斜也阴暗又油滑，表现出的样子又是阳光的，谄媚的，身后还有一堆女人跟着，就更加重了他对于他的讨厌，于是吴乞买冷冷地白了他一眼，道：“我好得很。”
“是吗……”斜也笑着叹了口气，朝他眨了眨眼，道，“那加油哦，吴乞买，要努力活下来。”
天渐渐暗下来，吴乞买最后看了一眼围栏外的人。他们在夕阳之下变得漆黑难辨，只剩一个发光的轮廓。
但他记得盈歌的脸，即使把这个中年男子烧成了灰，他都认得他——完颜盈歌！
在父亲死前的那一夜，他们一起喝了酒，吴乞买从营地外路过，正瞟见盈歌从衣袖中取出一包粉末，往杯中撒下去，然后恭恭敬敬地递给父亲。他闯进去要夺下酒杯的时候，父亲正转过头来看着他，微笑地问他：“怎么了，吴乞买？”
盈歌也转头看他，眼中是和煦的微笑，他温柔道：“你很渴吗？”
此时吴乞买已经将酒杯夺下，见盈歌这样说，他犹豫了一下。“这杯酒……