宫女雪蚕扶着太后回了隆祐宫。太后走路一向是稳稳当当的，皇帝情况危急，让她不得不保持母仪天下的威严。但若一直是对于名利无所追求的人，是断然不会走到今天这样的地步，只是这代价过于沉重了，她所面对的突然死亡的次数太多，没有一次不是天翻地覆。先皇驾崩时候时是三十多岁，而现如今皇上不过二十有余，尚未有子嗣。
这样想着，忽地一阵眩晕感泛上来，心脏咚咚直跳，她打着哆嗦，虚汗不停地往外冒，眼前的景色缭绕着，变作发红的一团漩涡，沉重地往下翻卷着要将她往里拉扯，太后的脑子嗡地一下，整个人猝然往下倒。身旁的宫女见了，吓得脸色比她更为苍白，好几个人赶忙上前扶住她，将她往床边带，口中不断道：“太后，您累了，就赶紧歇一歇，吃点东西吧！”
太后被扶到了床边，扶着额头，雪蚕又是捶肩又是掐太阳穴的，半天才让她缓过来。太后的呼吸微弱，脸如同殿外屋顶上的雪一样白得透明，将要融化而偏生不化的样子，是要死不死、要活不活的样子，冬天即将过去，春天又远未曾来临，正是最绝望的时候，一切都不在正轨上——雪蚕端来了一碗甜汤，是红彤彤软绵绵的一碗赤豆糖粥，豆沙绵软清香，桂花糖浆画龙点睛，整个一碗粥香甜顺滑，汤汁粘稠，有调和食气、清润滋补之作用。雪蚕道：“太后娘娘，您一直未曾好好用膳，加上心情低落，这样下去身子怎么受得住呀？实在吃不下饭，太后就将这一碗甜汤喝了吧，至少不会导致体力不支而晕厥呀。”
太后勉强喝了一口汤，叹了一声，道：“先皇驾崩，哀家姑且可以让先帝长子继位，然而事到如今，皇上仅仅在位十五年，竟和先皇有了同样命运，而他至今都没有子嗣。这难道不是一种诅咒吗：对大宋王朝的诅咒！这诅咒，世世代代相传地延续了这许多年，在即将被遗忘的时候又再度出现，皇上终究还是没有逃过。”她说着说着，声音和手都在发抖，“皇室里什么东西没有，偏要先下手为强，让皇上受此大难，现在都没有找到救皇上的方法，这些太医都是干什么吃的，天下有名望的太医都聚集在皇宫中，难道一个能治的都没有吗？”
“太后别这样想。”雪蚕跪在她身前，舀了一勺汤，安慰道：“皇上不会有事的，现在也只过去了半日，办法一定是会想到的。曾经先皇没有经验，才会救不过来，那也延续了七日有余，而今无常甘愿为皇上续命，一定能够撑下去的。”
太后垂泪道：“那也是没有办法的办法了。无常虽是个小孩子，毕竟还是受过了特殊