“我朝取士，全在身言书判，此等丑陋之人，如何点为金科状元。”
身边大臣亦有为其求情着言。
“人之优劣，全不在貌，圣主岂不闻晏婴三尺而为齐相，周昌口吃而能辅汉，孔子以貌取人，失之子羽，万望陛下三思。”
一时间朝堂之上乱作一团。
皇帝沉吟片刻后还是开口。
“不妥，不妥。若封此人为状元，恐世人笑朕不识人才也。”
钟馗听后勃然大怒，恨皇帝昏庸，恨自己生而异禀，说了一句。
“失意猫儿难学虎，败翎鹦鹉不如鸡。”
后便一头撞死在了金銮殿上。
皇帝见此触目惊心的一幕，心中有些悔恨，又怕世间百姓骂其昏庸，不识人间英才。便命人将钟馗以状元身份厚葬，并封其为驱魔神，以祛人间邪魔，捉鬼拿魂。
后来被地府阎王识才，命其看守丰都大门，做了个鬼将，又叫其镇魔将军。
还有一个传说。
有一代皇帝，得了一怪病，宫内御医想尽办法，但都无法将其治好。
一天深夜，皇帝梦见一牛鼻子小鬼，身穿红衣，一脚穿靴，一脚光着，靴子挂在腰间。这个小鬼偷偷盗走了贵妃的紫香囊和皇帝的玉笛。
这时突然出现一个身高三丈的巨大鬼王，头顶破帽，穿蓝袍，束角带，一下捉住小鬼，用手指剜出两眼，然后把小鬼撕成两半吃掉了。
皇帝忙问大鬼名讳，大鬼上前奏道：“臣是终南进士钟馗，因应举不捷，角殿阶而亡，死后成地府座下鬼将，看守丰都大门，誓除天下恶鬼妖孽。”
唐明皇大梦醒来，霍然痊愈，于是召宫内画家依梦中所见，画张“钟馗捉鬼图”。
图画好后，皇帝瞪着眼睛着了半晌，叹其画功微妙微翘。
并将此画悬于后宰门，用以镇妖驱邪。
自此后，民间才知钟馗此人，并每逢新春，便将其画像贴于墙体，用来镇宅。
胡蛮儿听无常说此人是钟馗，这才稍稍对其有了些许的好感。
相传钟馗此人为人正直，刚正不阿，如今看来也不过如此。
正如此想着，钟馗已行至胡蛮儿身前，双目如铜铃般瞪着胡蛮儿。
看了半晌，转头问无常。
“此人怎么回事？”
声音如同震雷，难听至极。
无常样子有些委屈。
“这……这位上仙……”