朱由校见众人对赐座一事迟疑不安，心里暗觉好笑，缓缓说道：
“朕少时便被神宗立为皇长孙，可由于种种原因一直未能出阁读书，以至于圣人的教化知之甚少，唐诗宋词更是一窍不通。不过朕倒是对有明一代的几首诗记忆深刻，第一首是英宗年间于太保作的《石灰吟》，其中‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’，堪称于太保一生的真实写照。
第二首乃世宗年间戚少保写的《马上作》，诸位爱卿都知道他十七岁世袭登州卫指挥佥事，年轻时在浙、闽一带平息倭寇，后来又前往北方抗击鞑虏，一生南征北战，将满腔的热血洒在神州大地。‘南北驱驰报主情，江花边月笑平生。一年三百六十日，多是横戈马上行’，这首诗词藻朴实自然，朗朗上口，戚少保忠于大明，热爱人民的高尚品格让朕钦佩。
至于第三首便是沈大人的一首七律，不知哪位爱卿可以告知朕？”
沈有容听小皇帝将自己与于谦、戚继光相提并论，知道此事非同小可，急忙跪地说道：
“圣上错爱，将老臣与两位少保齐名，这让老臣诚惶诚恐。创作这首七律时臣还少不经事，难免有些书生意气，在辽东作战时曾立志要效仿龙城飞将驱逐鞑虏，如今想来过于荒唐浅薄，让圣上和诸位大人见笑了。”
朱由校见这个老头过于谨慎，心疼他一把老骨头还在舞枪弄棒的，走下丹墀单手将他扶到凳子上，继续说道：
“沈爱卿不必自谦，朕觉得最后那句‘把剑专从飞将后，壮心直欲扫妖凶’写的非常精彩。如今鞑虏和倭寇都已肃清，朕一要祭祀太庙，告慰列祖列宗；二要追封那些抵御外族入侵的先烈，重赏有功之人。”
于谦、戚继光都是明朝力挽狂澜的英雄人物，朝野上下都对他们赞赏有加，前几年朱由校还特意进行追封，修建祠堂以便世人瞻仰，可谓流芳百世。如今他又将沈有容和二人放在一起比较，老谋深算的叶向高早已揣摩到圣意，猜想这是要重赏沈有容的节奏，于是迫不及待的走到丹墀前跪地说道：
“启奏陛下，沈大人乃万历七年应天府武试第四名，而后北上投军，先后在蓟辽、闽浙、登莱等边防或海防前哨任职，击败过蒙古诸部，赶走台湾的倭寇和澎湖的荷兰人，为我大明江山的安定立下汗马功劳。这次东征倭国，沈大人以七十岁高龄率领舰队在海上抗击倭寇，功不可没。”
此话出自礼部尚书之口，倒让朱由校洗脱了偏袒的嫌疑，朱由校冲叶向高略微点头，示意他退到一旁，然后正色说道