辛乙问上一问。”
曲掌柜顿住，眉毛几乎拧成结：“你当真是叶绡绫？”
“如假包换。”叶绡绫弯眉。
曲掌柜沉默，良久，抬手挥了挥，暗地里若有若无的呼吸声霎时退了个干净。
“主人闭关这么多年，终于出关了吗？”曲掌柜面容缓和下来，叹息似的询问。
叶绡绫摇头：“父亲仍需闭关一段时间，所以才将指环传给我，嘱我来风华楼找曲掌柜你。”
曲掌柜叹气：“转眼都十一年了。”叹完，看向叶绡绫，“小姐与传闻中不太一样。”
“经历了一些事，再没点变化，就要跨进鬼门关了。”叶绡绫一语带过，口中疑问，“曲掌柜，父亲传给我指环的时候，只说是一支独立于叶家之外的影卫，但看刚刚的情形，似乎并非如此。”
曲掌柜又是一阵长长的沉默，好似在想措辞，许久才道：“十一年前确实只是一支影卫，由主人拨款到乡下的一处庄子，属下再从庄子里取来供养底下人。
主人突然开始闭关，大权落到叶潜手中，头两年还会拨款出来，后来叶潜觉察出不寻常，就再不往外拨款了。属下联系不上主人，风华楼的收入又远远不够支出，就这么散了更是不甘心，于是属下与老陆商量了几天，最终决定做杀人生意。”
“这么说来，风华楼早就已经独立运作了。”叶绡绫接话，面上没露出异样来，心下暗暗皱眉。既然已经独立运转了九年之久，忠心还有几分？
曲掌柜轻轻点头，随即像是猜出了叶绡绫心中的想法似的，定定朝叶绡绫看过去：“虽然风华楼早已独立，但小姐尽管放心，凡有驱遣，属下等万死不辞。”
“曲掌柜……”叶绡绫微惊，张口想要做些解释，曲掌柜却坦然地摆摆手，向她安抚一笑。
“属下等脱离了主人的给养，自成势力这么久，小姐心中有些犹疑也是正常的，属下并不觉得有何不妥。只是小姐有所不知，属下等都是孤儿，忍饥挨饿四处流浪，幸得主人建起风华楼才算有了个容身之所，主人之于属下等恩同再造，属下等绝不会背叛主人，而今主人将指环传到小姐手中，属下等自然以小姐马首是瞻。”
曲掌柜说着，就要单膝向叶绡绫跪下，叶绡绫连忙扶住他：“是我小人之心了，曲掌柜是长辈，我当不得曲掌柜这一跪，快快请起。”
“小姐抬爱了。”曲掌柜是不会武的，被叶绡绫使劲扶着，怎么也跪不下去，不得不放弃僵持站正身子，只是腰背微微屈着，