盛夏七月的一个下午，白燕城王家庄鼎盛园西院的传话丫头急急的从后院小门出来，穿过一个不大不小的荷塘，从假山缝隙中穿过，捡阴凉的小路来到位于王家庄西侧的芙蓉园，顾不上抹一把额头上的汗滴，就上前对门廊里正坐在长条凳上的小厮道：“小丁，茗夫人有话要传给小姐，烦劳禀告一声。”
那叫小丁的少年十一岁，是一年多前从外头买来的小厮，看着忠厚又机灵，所以进府不过半年就被管事分配到这芙蓉园做事。他看这丫头跑了一头的汗，心知是要紧事，便立刻起身往二门垂花厅处走去，嘴里回答：“兰姐姐莫急，我这就去叩内院的门，这会子小姐午睡方醒，约莫着姐姐能直接跟大姐姐们说上话。”
那兰儿面上一喜，抿嘴笑道：“多谢小丁哥儿提醒！”
说着已经走到了二门垂花厅门口，小丁很有规律的敲敲门，立时传来一声女子答音：“什么事？”
小丁低头道：“玉儿姐姐，鼎盛园西院里的兰姐姐说茗夫人有事交代小姐，特来传话。”
话音未落，垂花厅的门开启一条小缝，里面一个十二三岁的少女看到了兰儿，立刻把门拉开一扇，道：“兰儿姐姐快进来，小姐已醒了，你随我来。”说完冲小丁点点头，便关了门。
小丁也回了个笑容，望着立时关上的垂花厅门也没什么反应，他们这些小厮除非有主子带领，是万不得进入内院的，于是便返回门廊，继续坐着。
因为日头大，玉儿便领着兰儿绕着二进院的抄手游廊匆匆往正堂走去，来到芙蓉堂门外，木质雕花门敞开着，只挂了两扇纱帘，隐约能听到堂内的女子轻笑声。
此时纱帘抖动，却是门内服侍的二等丫环秀儿看到了玉儿领了兰儿站在门外，出来问话：“什么事？”
玉儿低声答道：“秀儿姐姐，茗夫人有话让兰儿姐姐来传。”
兰儿连忙上前福了福道：“秀儿姐姐，茗夫人说晚饭让小姐在自己园子用，夫人要陪老爷待客，”兰儿想了想又道：“茗夫人特别嘱咐说告诉小姐是‘贵客’，还说要是忙不过来兴许会借了燕儿姐姐去帮忙。”
秀儿点点头道：“我这就去回小姐，你先等着。”
过了片刻，只听里面朦胧的话音，之后便是两个人的脚步声，那秀儿连同一个十五六岁的粉衣少女一同从正堂内出来。
粉衣少女道：“兰儿，小姐让我去回茗夫人，既然茗夫人房中缺人手，便着我先去那边候着，若有用处也省的你再来一回了。”随即向秀儿示