行人在颖阴待了三天时间，原本他还想拜访一下有鬼才之称的郭嘉和戏志才等颖川诸子，可惜听荀彧所说，二人出外游学，归途未知，不过荀彧表示如果在刘璋往返之间诸子如若返回，必尽力为之留下，至于能否招揽，则要看刘璋自己的本事了。刘璋喜不自胜，相信有荀彧为自己做说客，即便诸子不会立即投效，但是也不致于在自己往返途中与诸子失之交臂，令其投效他人。
而后，刘璋既在荀攸和荀彧的陪同下拜望了颖阴荀氏诸人，荀氏大多对其表示钦佩，但是却没有投效的意思，荀氏家族庞大，需要考虑的东西太多太多，此时天下形势未明，如果冒然让家族搭上刘璋的战车，万一刘璋败亡，对于荀氏来说不谛于一场巨大的灾难，故而荀氏对于此事不得不慎之又慎，唯恐一不小心给家族带来灭顶之灾。实际上，历史之中，荀氏也没有最终以家族倒下某一方，而是让荀彧等人以个人身份效命诸侯。即便如此，荀氏依然不放心，最终决定不将鸡蛋放在一个篮子里，荀彧和荀攸两人投了曹操，荀谌则投了当时名闻天下有四世三公之名的袁绍，三人在曹袁集团皆为心腹，可以预想到，无论曹袁二人何人雄据天下，荀氏一门亦保荣宠不衰。所以想让荀氏全面倒向自己，刘璋并没有这样的奢望，能得荀彧和荀攸，已经令他喜出望外了。“做人得学会知足常乐，如果得陇望蜀，则欲望永远不会满足，永远也不会开心！”刘璋内中安慰自己。
离开颖阴的刘璋诸人跨过了豫州，进入荆楚大地。
豫荆一带当年受黄巾之乱甚是严重，用十室九空来说一点也不过份。黄巾早己被剿灭，但是受贼兵祸害大量不计其数的百姓失去了一切，又受到黄巾余孽的蛊惑，许多百姓无奈的选择了啸骤山林，干起了打家劫舍的勾当。这些匪徒大部分聚集在两州交界之地，以致于荆、豫两州刺史互相推委，谁也不愿意发兵进剿。官府的放任令百姓遭受了巨大的苦难，他们除了要交纳冗沉的赋税，还得要向星罗棋布般的匪伙交纳粮草以换取一家平安，百姓辛苦一年，所得者甚至不足以交纳各种苛税，不得不举家逃离，一无所有的百姓背井离乡，结果无疑是很悲惨的，许多人在饥寒交迫倒毙在求生的路上。原本黄巾之乱已经过去数年，天下还算安定，生机应该慢慢恢复才是，可是放眼看去竟然鲜有人烟，目光所及之处净是荒芜的土地。
马蹄得得声中远方慢慢显现两辆马车的身影，马蹄、车轮碾压过开始泛黄、齐膝高的秋草，发出阵阵吱吱声。
“秦山忽破碎，泾渭不可求。俯视但一气，焉能辩