戏志才率先道：“蛮人多骁勇，体格强壮，性情桀骜不驯、反复无常，不若先行剿灭以定后方。”
荀彧道：“不错，益州治所成都周边地形平坦，若蛮人不安现状、出山掠夺，成都无险可守，益州腹地将受战火波及，我军穷于自保，又何谈振兴大汉？蛮人不识兵法、不懂韬略，伐之甚易，吾以为当先下手为强，出兵一举稳固后方。有了稳固的后方，我军方能做到足兵足粮，成就统一大业。”
满宠也道：“属下认同志才和文若之言，若无稳固后方，何谈对外扩张。只有确保后方安定，我军方可全力北上关中或是东出荆州，以图霸业。”
毛玠说道：“然蛮人反复无常，我军进剿成功，他们上表乞降归附，一旦主力远离他们随即复反，又当如何？再度进剿？”
程昱也道：“孝先之言有理，若我军不能收蛮人之心，陷入进而降、退复叛的循环之中，劳民伤财，益州百姓终有一日会不堪重负！”
郭嘉道：“蛮人战力强悍，我军一旦收服蛮人，可以建一由蛮人组成之军，可得一支精锐强军，至于蛮人反复无常，实不足虑，蛮人长于野战却不善攻坚，我军伐蛮成功后，只要占据险要位置、因险制塞，只需少量兵力便可护卫住益州要地成都平原的安危，令蛮人望而生畏，不敢起兵作乱，便是起兵，面对坚城他们短期定不能攻克，我军也可以从容调兵平叛。”
荀彧说：“不错，如果放任蛮人不管，我们不得不布重兵防御。为兴汉室我军又需精兵出益州以伐不臣，如此两线用兵势必大量抽调壮丁从军，若我军陷穷兵黩武之境，则衰败不远矣！”
荀攸道：“不错，与其空耗钱粮不如一战而定乾坤，只有我军南线稳定后，我军才可图王霸之业，否则不管我军如何强大，肘腋之下始终留着一颗恶瘤，随时可能让我军处灭顶之灾。”
……
刘璋摆了摆手，道：“诸公之言皆有道理，但吾以为‘攻城为下，攻心为上’，世人常说千日做贼易、千日防贼难，若我军不能令蛮人心甘情愿臣服，日夜防备再紧，也会有疏漏之时，若被蛮得抓得时机，我等恐有家难回！且蛮人与我等皆为汉室子孙，应当一视同认，其未有罪孽,冒然伐之,不义也。吾思之,如果一味诉诸武力,其心有怨,一旦有机会必然再反，不如以温婉的手法慢慢收纳蛮人之心，吾提几点建议，诸公思虑一下是否可行，若诸公有异议，请直言明示。其一，开放边境与其通市，公平买卖，以富其民；其二，选有德才儒者教其孩童识文断字，