眨眼之间，兴平三年便走到了尽头，迎来了公元一九七年。
袁绍、曹操保持了有克制，两军陕长的边界上虽有些小纠纷，但是表面上还是保持着一惯的友好。
袁术在阴陵待到兴平三年腊月才返回了寿春。回到寿春一心想找孙策麻烦的他却收到了一个意外之喜——传国玉玺！当孙策把传国玉玺献给袁术后，袁术立即选择性遗忘了不久前孙策的所作所为，这让杨弘等人十分不解，大声质问孙策为何临阵脱逃、为何在寿春图谋不轨、为何始终不愿将玉玺献给袁术，直到犯下弥天大罪后才想用玉玺脱罪？对此，孙策的回答是自己不是临阵脱逃，确实是恰逢母亲身体不适，作为长子的他不得不返回寿春侍奉母亲膝下，为表明实事，他还叫两名寿春名医叫到袁术面前，用他们的嘴证明他所言非虚；至于在寿春图谋不轨，更是别有用心之人子虚乌有的造谣，当时袁术在下邳中了曹操诡计，消息传到寿春之后立即引发了一场地震，他是担心有人从中混水摸鱼，毁掉袁术基业，这才忠心耿耿的帮助袁术，在袁术返回寿春之前稳住寿春局面，他又表示当寿春趋于稳定后，他立即放弃一切权利，闲居在家（实是因为袁术无碍的消息传到寿春后，他失去了浑水摸鱼的机会，还要担心袁术随时可能会降罪，不得不偃旗息鼓赋闲在家）；而玉玺更是怪不得他，因为此前他一直不知道玉玺的下落，他告诉袁术，在孙坚战死后，他的母亲在收拾丈夫遗物之时发现了玉玺，母亲是一个深闺妇人，不识得玉玺重要，只当它是亡夫遗物，一直将它留在身边作个念想，这次母亲病重，以为即将不久于人世，这才将玉玺交给他，让他在母亲死后把她和玉玺葬在一起，他的母亲要带着丈夫留给她的遗物去见丈夫！他这才知道原来玉玺一直在母亲手中，他知道玉玺乃国之重器，只有天命所归者方能拥有，所以他一得到玉玺，立即将它献给了袁术，还大拍袁术马屁，说什么谶云“代汉者，当涂高也”，如今袁术得到玉玺，更预示着袁术乃乃天命所归之人云云！袁术很满意孙策的回答，不但没有责怪，还好好安慰了他一番。等到孙策离开后才私下对杨弘表露真实想法，孙策的话他半个字也不相信，可是却又没有实证可以证明孙策有谋反之举，而且孙策献上玉玺有功，这种情况下严惩孙策恐怕难以服众。再说了，孙策对他而言还有利用价值，孙策此人武艺高强，人送绰号小霸王，便观袁术麾下将领，无一人在武略之上可与之匹敌，而且孙策身边还跟随着许多孙坚旧部，比如程普、韩当、黄盖、朱治等，这些人都是久经沙场之人，与其一刀砍了