元狩元年冬十月。皇上行幸雍，祠五畤。捕获一只野兽，有一角。而足有五蹄。有司说陛下肃邸郊祀，上帝报享，锡一角兽，应该是麒麟。有司又上言，元应该以天瑞命，不宜以一二数。一元称建。二元以长星称光。今元因为郊祭得独角兽称为狩。
于是济北王以为天子将封禅。上书献泰山及其旁边的城邑。天子以别的城邑补偿他。
淮南王刘安与宾客左吴等日夜策划反谋，案舆地图，部署军队出兵的方位。其使者从长安来，妄言皇上无男，汉朝将要不治，刘安即喜。如果有人说汉室有男，汉庭吏治平安，刘安就会发怒。以为是妄言非议。淮南王召中郎伍被，与他计谋造反的事。伍被说：“大王为什么说这亡国的话。臣可是预见大王宫中生荆棘，夜露沾衣了。“淮南王大怒，囚系伍被的父母。囚禁了三个月，复召伍被询问。伍被说：”。昔秦为无道，穷奢极虐，百姓思乱者十之六七。高皇帝起于行阵之中，立为天子，这可是蹈暇候间，因秦之亡而动的事情。今大王只看到高皇帝得天下之易，却忘记了近世的吴楚之事。吴王王四郡，国富民强，计定谋成，举兵而西，然而却为大梁所破，奔走而东，身死国灭。这是为什么呢？这是因为他逆天道而不知时，如今大王之兵众，不足吴楚的十分之一，天下安宁，万倍于吴楚之时。大王不从臣计，很快就会见到大王弃千乘之君，受赐绝命之书，为群臣先死于东宫了。“
淮南王涕泣而起。
淮南王有孽子刘不害。年齿最长。不受淮南王宠爱、王后太子也都不以他为子兄之数，不害有子刘建，才高有气节，常怨望太子。背地里使人告太子谋杀汉中尉事，事下廷尉案治。淮南王引为心腹大患，将要起兵反，向伍被问计说：“先生以为吴王兴兵，是非如何定论？”
伍被说：“当然是人以为非了。臣听说吴王特别后悔，愿大王不要和吴王一样做终生后悔的事。”
淮南王说：“吴王有什么能力造反？汉将一日之间就有四十多人过了成皋。能不失败吗？如今我绝成皋之口，据三川之险，召山东之兵，如此举事，左吴，赵贤，朱骄如都以为十拿九稳，先生独以为有祸无福，这是为什么？如果照先生的说法，我总是不可侥幸了？”
伍被说：“如果一定不得已而为，伍被到有一条愚计，当今诸侯无异心，百姓无怨气，可伪造丞相御史的请奏书，将迁郡国的豪杰大贾居于朔方。然后发甲卒催促起身。再假为诏狱书，逮治诸侯太子的幸臣。如此则民怨而诸侯惧，然后使辩士随后游说，或许可