绥和元年春正月，大赦天下。
皇上召丞相翟方进，御史大夫孔光，右将军廉褒，后将军朱博入禁中，商议中山王，定陶王，谁是合适为嗣的。方进，王根，廉褒，朱博皆以为定陶王是皇上亲弟的儿子，礼经说，昆弟之子，如同儿子一样。为其后，就是为其子。定陶王宜为嗣。孔光独以为礼立嗣以亲，以尚书盘庚殷之及王为比，兄终弟及。中山王，是先帝之子，皇上亲弟，宜为嗣。皇上以中山王不才，以礼论兄弟不得比肩入庙为推辞，不从孔光之议。二月癸丑，诏立定陶王刘欣为皇太子。封中山王舅谏大夫冯参为宜乡侯。增加中山国封邑三万户。以安慰中山王。使执金吾任宏守大鸿胪，持节徵定陶王。定陶王致谢说：臣材质不足以假充太子之宫，臣愿且得留在国邸之中，旦夕奉问起居，侯有圣嗣，归国守藩。书奏，天子不从其请。
戊午，孔光因为议不合意，左迁廷尉。何武为御史大夫。
起初，下诏求殷后，分散为十余姓，推求其嫡系不能得。匡衡梅福皆以为当封孔子世为汤后。皇上从之，封孔吉为殷绍嘉侯。三月，与周承休侯皆进爵为公。地各百里。
皇上行幸雍，祠五畤。
当初，何武为廷尉时，曾建言末俗之弊，政事繁多，宰相之才，不能及古。而丞相独兼三公之事，所以长久以来废而不治，应该设置三公官。皇上从之。夏四月，赐曲阳侯王根大司马印绶。置官署，罢骠骑将军官。以御史大夫何武为大司空，封汜乡侯。皆增奉如丞相。以备三公之位。
秋八月庚戍，中山孝王刘兴薨。
匈奴车牙单于死，弟囊知牙斯立。为乌珠留若鞮单于。乌珠留单于立，以弟乐为左贤王。舆为右贤王。汉遣中郎将夏侯藩，副校尉韩容出使匈奴。
有人对王根说：匈奴有斗绝之地，在张掖郡的对面。当地盛产奇材箭杆，鹫鹰之羽。如果得到这里，将使边境变得富饶。如此国家有广地之实，将军显功业垂名于世。
王根向皇上说明此地的好处，皇上希望直接向单于索取，又担心一旦匈奴不能从命，诏令不行，损伤大汉的国威，一时踌躇。王根即将皇上的意思告诉了夏侯藩，并令他只以自己的名义向匈奴索取。
夏侯藩至匈奴，就按王根授意的话对单于说：窃见匈奴南边靠近张掖郡的地方，有一块险绝之地，汉三都尉居于塞上，帅士卒数百人守望此地，久劳辛苦，单于应该上书献此地，直接割断给汉室，如此就省了两都尉士卒数百人（张掖两都尉，一治日勒泽索谷，一治居延。