江津，夏商属梁州，周属巴国，秦属巴郡。南北朝之前都是江州县属地。明洪武九年（1376年），设置四川承宣布政使司重庆府，江津县仍属重庆。江津隶属重庆府，位于重庆西南部，因地处长江要津而得名，从古至今便是长江上游航运枢纽和物资集散地。
眼下刚立冬，就接连几场大雨下来，这天气一天比一天凉，城外江水暴涨，江边的码头都被淹了，往来的客商船只也少了不少。县衙坐落在城北长江岸边，离县衙一里之地便是码头，本是极热闹的去处，但此刻戌时已过，再加上阴雨绵绵，栉比鳞次的店肆房舍虽然都像往日一样亮着灯开着，街上的夜市却极少行人。
靠码头东边徐家老店里，店老板和三四个伙计裹得严严实实坐在门面里围着火塘边烤火。火塘上吊着一个铜壶，看样子有些年头了，正咕嘟咕嘟往外冒着热气，掌柜的和伙计都一样，一人手里面捧着个大茶缸，喝着里面的姜茶驱寒。
“诶，掌柜的，你听说没有？听说皇太子到了成都。一来就拿下了十几个大官，连布政使都被抓了！啧啧，听说这些官都被抄了家。官员的俸禄那么高，怎么还想着贪，也不知咋想的……”年纪最大的老伙计老纪找了一个话头说道。
被称作掌柜的老徐听得扑哧一笑，瞟了他一眼，说：“老纪，你知道什么？人心不足蛇吞象，这就是本性。人啦，不到栽了的时候，总是一山看着一山高啊。有些人就不懂得惜福，以前啊，有口饱饭吃就不错了。这些年啊，一些农户的心也野了，被那些奸商忽悠着种桑养蚕，头一两年倒是挣了不少。现在粮食缺了，赚的钱全赔进去，也不够一家人填饱肚子的。都是自作孽哦！不好好做田，搞起了外门邪道。太子爷来了就好，是该刹刹这股子歪风了……”
正说着，一股狂风挟着雨雾吹进了大堂里，众人都是一激灵，徐掌柜的忍不住打了一个喷嚏，眼泪鼻涕都流出来了。他拿起帕子胡乱擦了一下，看着门外淅淅沥沥的小雨，自言自语咕噜了一句：“这贼老天，刚立冬咋就这么冷了？今个怕是没啥子客人了，晦气！“说到这，又吩咐一个年纪最小的伙计，”小林子，去！把大门关上，这风嗖嗖的冻死个人。”
“哎！”
一个身材瘦小，年约十五六的小伙计答应一声，裹紧了身上的棉袄，便打算上前去关上大门。他刚走到店门口，却隐隐听到石板路上传来得得的马蹄声，小林子把头伸到大门外循声去看，却见从县衙方向来了两辆马车，两边还跟着一帮子衙役提着马灯正朝这边走，一时间街