洪宪五年（1560）五月初十，山东烟台。伴随着一阵叮叮当当的声音，清晨的烟台城内，两行铁轨并行穿城而过，一辆刚刚投入运营的的有轨电车发出铃铛叮咚的声育，沿着铁轨缓缓而行。
几位赶着胶轮马车送菜的菜农把车停在路旁，抬头望着车头上不时闪耀着电花的“小辫子”，嘴巴张得大大的，看得出来，他们很惊讶。登莱的农民放在全国那都算得上是见多识广，今天他们可算长见识了！火车他们可见多了，琢磨了半天也想不明白，为何这有点像火车的玩意咋不冒烟呢？
伴随着电容产生的嗡嗡声，有轨电车渐渐远去，菜农们这才赶着牲口这才加快了脚步向城西的蔬菜批发市场驶去，忽然街道两边的小巷发出一阵喧哗声，一大堆孩子穿着崭新的校服从巷子里嬉闹着、呼啸着冲了出来，手里摇晃着小号的红底金龙的国旗，仿佛那就是最心爱的玩具。
菜农们被吓了一跳，见到学生手里摇晃的国旗，才猛然醒悟今个是一年一度的大明国庆日，是国家法定的大节，全部的学校和工厂都放假了，今天城里面会组织庆祝活动。见到这种情形，这些菜农也变得快活起来，不少人琢磨着等会送完菜后，去新开的“德茂隆”百货商场采购一番，给家里的孩子们都带些礼物，让婆娘中午给整两个好菜，全家庆贺一番。
说起这个“德茂隆”百货商场，那可真是如今大明的财富传奇，建设百货大楼是大明有名的曹记商行一位姓叶的年轻掌柜想出来的新的经营模式。为了报恩，他把这个主意献给了自己的东家驸马爷曹孟阳，没想到曹孟阳决定投入巨资跟叶锡纯合伙办这个百货商场，而且曹家只占49%的股份，其中一部分投资算是借给叶锡纯的。
这样的结果，让叶锡纯又惊又喜。一来他本钱不够，这主意虽好，但他做不了这么大的买卖。第二呢他是想报恩，曹老板对他不错，还救了他的性命。所以他真心没想到会有意外的惊喜。
于是，叶锡纯暗下决心，一定要把这个商场办好。这几年他全身心的投入到这项事业之中。很快“德茂隆”百货商场在全国各地雨后春笋一样拔地而起，在曹家强大的资金支持下，短短的四年时间，全国重要城市已经有了上百家商场，成了一家鼎鼎有名的上市公司。
说到上市公司这玩意儿又得多啰嗦几句。股市也是一件新鲜事。洪宪二年，上海开埠后的第二年，本时空世界第一家证券公司在上海正式诞生。他可不像原时空的伦敦证券公司那样混乱。
朱厚炜的学生们，那些户部的