度和节奏才发生根本变化。
在这个世纪的四十至五十年代大明帝国各地、各民族相互靠拢的速度比此前几千年还要快；有了火车、轮船，一天就可以完成以前几天的行程，几分钟、几刻钟就可以到达原先好几个钟头才能走到的地方。然而同时代人无论如何兴高采烈地感觉自有火车、轮船以来速度的新的提高，这种感觉毕竟还没有超出可以捉摸的范围。
火车和轮船这些交通工具只不过将迄今所知速度提高了五倍、十倍、二十倍，目光和心灵都还能够理解它们，能够对这一表面上的奇迹作出解释。然而随着五十年代电报电话的出现，就其影响而言，电的最初若干成就却是完全出乎意料的。还在摇篮时代，电就已经是一个巨人，一切法则都被推翻，所有人类已知的有效的标准都被这一神奇的通讯方式破坏。
作为后世人，我们绝难想象在十六世纪的大明人对电报机最初的成就是何等惊讶。就是那个小小的几乎难以感觉得到的电火花，昨天还只能从闪电中看到它，现在却一下子就获得了跨越好几个国家、山岳和整个大洋进行通讯的神奇力量，既令人感到极其兴奋，又使人瞠目结舌。
墨迹未干的字句，在同一秒钟就能被数千里外所接收、所阅读、所理解，那在细小的电棒的两极之间振荡的看不见的电流能越过整个地球，从地球这一端传到地球另一端。中学的物理老师昨天还只能通过摩擦一根玻璃棒来吸引一小块纸片的那个小玩意儿，今天已比人的肌肉的力量和速度高出百万倍、万万倍，传递消息，驱动有轨电车，用电灯照明街道和房舍，像眼不可见的精灵在空中飘浮。
只是由于这个发明，大明帝国的时间和空间的关系才发生了有史以来最具有决定性的变化。欧洲和亚洲的一些国家都知道大明帝国有这种神奇的技术，但没有人能够一窥究竟。这一分钟在马德里，在伦敦、那不勒斯和里斯本发生什么事情，在北京城同时能够知道，自从那时开始对于大明来说，世界就变了，完全变小了！
这十几年来，整个世界都想破解这里面的秘密，然而大明帝国把这项技术最高等级的秘密捂的死死的，甚至锦衣卫有专门的机构负责这些技术的保密，朝廷也有专门的电话电报局专门负责经营电报电话的业务。总之，大明朝廷管控得很严。然而要实现电话跨洋通话，两边的人直接进行语言沟通目前来说还是不可能的。
怎样使一根电线绕过浩瀚的太平洋这个无比辽阔的大洋，又不允许有一个中间站呢？即使是大明还处在电学的幼年时代，一切因